【軟派なSUVとは別次元】「アウトランダー」と「トライトン」が雪上で見せた“三菱四駆の頼もしさ”の正体とは

三菱「アウトランダーPHEV」

楽しさだけでなく安全性にも貢献する「S-AWC」

今回は雪上ハンドリングコースで試乗した。

走らせてまず感じるのは旋回のしやすさだ。S-AWCのキモは制動力と駆動力をコントロールし旋回性能を高める機構だ。

その特性をベースに、ドライバーの意向に応じて後輪寄りに駆動力配分を高め旋回性重視となる「ターマックモード」、トラクション性能を重視するほか、車体の安定を優先する「グラベルモード」、路面ミューが著しく低い場面での走りやすさを優先する「スノーモード」、スリップを抑制しぬかるみからの脱出性能を高める「マッドモード」などを選ぶことができる。

今回はクローズドコースで安全にハイペースを楽しむことができる環境だったので、最も活発に走らせられるターマックモードを満喫できた。一般道ではグラベルモードやスノーモードが役に立つはずだ。

このほか燃費優先の「エコモード」、積極的にエンジンをかけて加速力を優先する「パワーモード」、それにバランスを重視した「ノーマルモード」を選ぶこともできる。

アウトランダーPHEVは、コーナーの途中で「おっとっと」とアクセルを緩めたりステアリングを切り増したりする機会が他の多くのクルマに比べて明らかに少ない。雪道の旋回でステアリングを切ってもクルマが思ったほど向きを変えてくれず、外側へ膨らんでいくのはだれにとっても恐怖だ。S-AWCはそれを減らすことができる。

スピードを下げればよいではないか？　とあなたは言うかもしれない。確かにそうだが、路面ミューが目まぐるしく変わる路面では、安全な速度などわからない。前のコーナーを曲がれたスピードで次のコーナーを曲がれるとは限らない。

かといって一般道を延々と20km/hで走行するのも事実上難しい。だから旋回性能は高ければ高いほど安全なのだ。アウトランダーPHEVは電動ならではの操作に対する反応のよさと煮詰められた4WD制御によって、安全かつ楽しく走行できるオールラウンダーであることが確認できた。

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