カーデザインの巨匠ジウジアーロが“世界一美しいセダン”と認めた「ユーノス500」はなぜ売れなかったのか？

マツダ クロノス

今ならSUV、しかし当時はセダンだった

マツダが1989年4月に立ち上げた新販売チャネル「ユーノス」は、当時としては非常に斬新だった。

個性あるクルマを扱うという方針のもと、ライトウェイトスポーツの「ユーノスロードスター」や、輸入車の「シトロエン」、リトラクタブルライトの「ユーノス100」、4ドアハードトップの「ユーノス300」、スポーティクーペの「ユーノスプレッソ」などをラインアップしていた。

だが、販売台数を担保できる主力モデルに欠けていた。ロードスターは予想を上回るヒットとなったが、台数としては限界があり、ユーノスの屋台骨を支えるには至らなかった。そこで開発陣は、主力モデルとなるべきクルマの企画を進めていく。

もしそれが今の時代だったら、SUVが選ばれていたかもしれない。だが1990年代初頭、選ばれたのは4ドアセダンだった。

「いつまでも色あせない価値」を開発コンセプトに掲げ、デザインと高品質に徹底的にこだわった。プラットフォームには、ミドルクラスのマツダ「クロノス」（1991年10月デビュー）のコンポーネンツを流用。

スタイリングでは3次曲面を多用した流麗なプロポーションを追求し、パネルの段差や隙間も最小限かつ均一に仕上げる精緻な造り込みを実施。全ボディカラーに、高機能なハイレフコート塗装を採用した点も話題を呼んだ。

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