新型アウトランダーPHEVが3月に世界初公開。その進化をひと足先に確認した

新型アウトランダーPHEV（2019年モデル・左ハンドル仕様）

走りはより上質に。スノー＆スポーツモードも追加

こうした改良に伴い、新型の走りをざっくり表現すると高級感が増した。アクセルを深く踏まずともクルマがスッと前へ出る。従来型よりもエンジン音が気にならず、EV感が強まった。また、構造用接着剤を使用する部分を増やすことでボディ剛性を高めたというが、そのあたりも運転していていいモノ感として伝わってくる。

日産リーフを氷上で走らせた時にも感じたことだが、そもそも論として、電気仕掛けのクルマはアクセルペダルの微妙な操作に対してスーパーレスポンシブなため、低ミュー路との相性がよい。低ミュー路で感じることは通常の路面でスピードを上げた時に感じることと基本的に同じだ。要するに、新型アウトランダーPHEVはいつでもどこでも、走らせやすい、走らせて気持ちよいクルマになった。

新たにスノーモードとスポーツモードというふたつのドライビングモードも追加された（従来まではノーマルと4WDロックのふたつ）。スノーを選ぶとアクセルレスポンスがややマイルドになるため、従来からある擬似デフロック状態をつくるロックモードを選ぶほどではないものの、それでも気を遣う雪上、氷上を走行する際に便利。もうひとつのスポーツモードはドライ路面でスポーツ走行する際に最大限のパフォーマンスを引き出すモードのようだ（今回は雪上のみの試乗だったので試していない）。