新型ミニ、その走りは“脱コンパクトカー”

クーパーS 6MT

存在感アップ、カッコよさもアップ

7年振りにフルモデルチェンジを果たした3代目MINIは、遠くから見る限り2代目と区別がつかないほど基本デザインを継承。これは伝統のMINIらしさを守るものとして狙い通りの結果だろう。

しかし、近づくに連れてどことなく雰囲気が異なっていることに気がつく。先代モデルはボディ色等の仕様によってはカッコいいとかシャープな印象も得られたが、根本に流れるテイストは可愛らしさを感じるものだった。しかし、新型は違う。どことなく落ち着き感があるというか、堂々としているというか…存在感があるのだ。例えるなら、数年振りに親戚の子供に会ったときの感覚。誰だかはすぐにわかるのだが、成長したな～という感覚だ。

新型MINIはボディサイズが拡大した。高さこそ大きく変わらないが、全長は約100mmも増して3835mm（クーパーSは3860mm）。全幅は約40mmも広くなり1725mm。高さが変わらず横に伸びたフォルムは、地面にドシッとたたずむワイド＆ローの安定感を漂わしており、これが印象を変えているのだろう。

さらに新採用のLEDヘッドライト（クーパーはオプション）が、とてもカッコいい。夜に見ると、光るというより輝くような白さを持っており、同様に輝くフォグランプがさらに良さを増している。加えて、ポジショニングランプもLED。メインライトを囲むようにΩ型（オメガ型）にデザインされており、とてもオシャレ。オートライトが自動でヘッドライトの点灯を行ってしまうが、あえて夕刻はスモールランプで走りたい気持ちになる。