1t超もその魅力は輝きを増すーー新型ロードスターは“小さな”変化で走りを“大きく”進化させた

アシンメトリックLSDとスーパーLSD

新採用「アシンメトリックLSD」の効果は？

そしてもうひとつの進化は、「アシンメトリックLSD」の採用だ。

これは従来の円錐クラッチ型「スーパーLSD」をベースに、アクセルオン側／オフ側にカム機構を追加したリミテッドスリップデフである。

いわゆるアフターマーケットの機械式LSDと違うのは、イニシャルトルクが極めて低いこと。そのトルクは先代型スーパーLSD（49Nm）に対しておよそ半分強（26Nm）で、エンジン回転が低い駐車時の切り返しやUターン、交差点を曲がるような場面では、オープンデフのように運転ができる。もちろんバキバキとした作動音もなく、引きずり抵抗でクルマがガクガクすることもない。

そして肝心な走りでは、まずターンインでの安定性を高めてくれる。ブレーキング時（つまりアクセルオフ時）にリア荷重が減った状況からターンを始めても、デフロック方向の制御が強まって内輪差が少なくなり、挙動が安定するというわけだ。

対して加速時は、カム角を緩めに取ることで穏やかに駆動力を確保する。そもそもロードスターは内輪の接地性が高いため、必要以上にロック率を上げなくても、トラクションが得られるというわけだ。またリア外輪にトルクを一気に伝えないことで、ドリフトコントロールも穏やかになる。

ただ筆者には、アシンメトリックLSDの効果がハッキリとは体感できなかった。

その理由のひとつは、同時に「キネマティック・ポスチャー・コントロール」（KPC）が高い効果を発揮しているからだと思う。これは旋回時リア内輪に極めて弱いブレーキを掛けてリアのリフトを抑える制御で、LSD同様にターンインでの挙動が安定する。DSCオフでKPCの作動をキャンセルすると、後輪が路面に張り付くような感じが和らいだから、このふたつがセットなのだと思う。

さらに言うと感覚的には、新型の進化をフロントサス周りに感じるのだ。まるでダンパーやブッシュが変わったかのように、ハンドルを切ったときの接地感が高い。このハンドリングが、EPSの制御だけで得られているとは思えない。しかしLSDとKPCという、主に“後ろ側”の作用が影響しているのだとしたら、もっと驚きである。