クアトロポルテの入門グレードに試乗。マセラティが進めるブランド改革とは？

写真はクアトロポルテ

拡大路線かつ独自路線

見た目、乗り味、走り味。クアトロポルテには、ドイツの高級サルーンとはまったく異なる世界観が構築されている。こんな贅沢で美しいサラブレッドを乗りこなせるのは、ごく一握りの人たちだけである。

しかし、マセラティはいま、その「ごく限られた人」の人数を大きく拡げようとしている。フェラーリのコントロール下に入った98年の生産台数はわずか518台。それが、2012年には6200台、2014年は3万6500台まで増え、2018年には7万5000台を目指している。これほどの規模拡大を目指すということは、生産、販売、マーケティング、ブランディングといったすべての刷新を意味する。

具体的には、北米市場への参入や間もなく登場する同社初のSUV「レヴァンテ」の投入、「ギブリ」に追加されたディーゼルエンジン搭載モデルの用意などである。日本市場においても、現在1500台規模の販売台数を2018年には3000台まで増やすべく販売ネットワークの充実を計画中で、2018年には全国で30店舗を展開する予定だ。

そう考えていくと、マセラティの独自性がますます薄まっていく恐れがあるのでは？　という疑問が生じるが、それに対するマセラティ側の説明は明確だ。「われわれは今後もイタリア発のプレミアムラグジュアリーブランドとして独自路線を貫いていきます。SUVは出しますが、ギブリ以下のモデルを出すつもりはありません。BMWは年間190万台ですが、我々の目標は増えたとはいえわずか7万5000台。依然として少量生産の尖ったブランドであることに変わりはない。そこがマセラティの強みですし、ドイツ勢に対するアドバンテージであるとも考えています。」　マセラティの進撃はいま始まったばかりだ。