【速報】レヴォーグの新グレード、STI Sportに試乗。乗り心地の向上に衝撃

レヴォーグ 2.0 STI Sport EyeSight

第一印象は？

今回のマイナーチェンジでは、パワートレーン（エンジンやトランスミッション）には変更がない。外観上の変更点も新デザインのアルミホイール採用など最小限にとどまる。新たに最上級グレードとして1.6リッターと2.0リッターの両方に「STI Sport」が追加されたことが最大の変更点だ。

STIとは、モータースポーツを担うスバルの子会社で、モータースポーツによって培われたテクノロジーを活かしたコンプリートカーも開発している。従来は完成したスバル車をベースにチューニングするかたちで商品化していたが、今回はSTI Sportというレヴォーグの最上級グレードをスバルとSTIが共同で開発するという初めての手法がとられた。

とはいうものの、STIと聞いて短絡的に「スポーティー」とか「レース」とかいう言葉を想像すると肩透かしを喰らう。今回、スバルとSTIは最上級グレードの開発に際し、質感の向上を目指した。スバルの調査によると、レヴォーグは輸入車（同価格帯となるレヴォーグより少し下のクラスの新車や同クラスの中古車）と迷って購入したというユーザーが多いモデルだ。「輸入車よりもスポーティーだが、質感は輸入車ほどではない」との評価が多いため、動力性能はそのままに質感を高めようというのが目標となった。

質感には動的質感と静的質感があるが、報告すべきは動的質感の向上だ。レヴォーグSTI Sportは本当に乗り心地がいい。最上級グレードのフロントダンパーにダンプマティックIIが採用されたことが大きい。ビルシュタインのそのダンパーは異なるふたつのオイル経路（バルブ）を用いることで、小さな入力にも大きな入力にも適切に対応できるというシロモノ。つぎはぎだらけの舗装のよくない路面など、小さな入力はコンフォートバルブが受け持ち、コーナリング時などの大きな入力はメインバルブが受け持つ。

通常はさまざまな入力を考慮してひとつのセッティングにするしかなかった。スポーティーなレヴォーグだと、どうしても大きな入力を優先して硬めの乗り心地とせざるを得なかったのだ。これがダンプマティックIIの採用で、これまで優先できなかった路面の細かな凹凸などの小さな入力にも巧みに対応してくれるようになったため、快適だ。いっぽうでミニサーキットのどのコーナーでも腰砕けになることはなかった。いいことづくめ。