BMW X4はスポーツカー並の走りと高級車並の快適性を両立してX3を引き離す

X4 xDrive30i

X3に差をつける走行性能と快適性には理由がある

そんな豪快なモデルなので、さぞかし快適性は劣るのでは？　と思うかもしれないが、そこがBMWの新規FR系プラットフォームの実力と、X4にあって、X3にはないメカニズムやパッケージの効果だろう。

見た目はゴツい20インチタイヤを履くが、ゴロゴロ感が少なく滑らかに静かに走る。これでどうやってサーキットドライブまでこなせるのか？　というと、まずは電子制御サスペンションが関係する。

4輪独立で伸びと縮みの減衰力を調整できる効果は大きく、無駄な走行振動を的確に収束させているのだ。ふだんの乗り心地の良さは当然として、サーキットやワインディングでも姿勢変化がとても少なかったのが印象に残った。足回りは特に締め上げられていないのに、クルマがカーブで傾かないという感覚だ。結果として、内輪の浮き上がりが少なく全部のタイヤがグリップして曲がる感覚もあり、安心して優雅に心地良く走ることができる。

X3よりも30mmリアトレッドが広げられた踏ん張り効果も、足回りを固めずに姿勢変化を抑えることに効いているだろう。54mm長くなったホイールベースによるブレーキや加速での安定感の底上げも関係しているはずだ。

さらに決定的なのは、X3に対して素材や構造を変えてボディ剛性を高めたことで、カーブでの踏ん張り感やハンドルに伝わってくるグリップ感、そして姿勢変化が少なく安心して豪快に走れるスポーツ性と、快適性を併せ持つことに成功したことだ。これは無駄な走行振動がないことや、サーキットで追い込んだ時にもハンドル操作にダイレクトに反応することからも感じていた。ただし、今回用意されなかったノーマルの足回りに触れないと、最終的な判断はできないかもしれない。

何にせよ、今回X4に触れて思うのは、高級セダンに匹敵する快適性とスポーツカー顔負けの走行性能を持ったSUVが登場すると、今以上に高級セダンやワゴンの存在価値が危うくなりそうだということだ。ちなみに速さに違いはあるが「X4 30i」もOPの電子制御サスが装着されていたこともあって、同質の乗り味を備えていた。

心配なのは価格と、全長が先代より81mm長い4752mm、全幅が37mm広い1918mm（北米サイズ）という立派なサイズが、日本でどう感じるかだけ、と言っておこう。