FFレイアウト採用の新型BMW 1シリーズはAクラスやマツダ3と比べて明快なスポーティさが光る

M135i xDrive

ARBシステムの採用などで他のFF車とは異なる走りを実現

新型1シリーズでは、FFを採用してもかつてのFRモデルに負けない優れたハンドリングを実現するために、ARBテクノロジーと呼ばれる制御を採用したのが特徴。ARBは電気自動車i3で用いた技術で、FFで起こりがちな走行時のホイールスリップを飛躍的に速く制御して、トラクションを増大できる仕組みだ。

従来のモデルではホイールスリップを検知後、信号をDSC（ダイナミック・スタビリティ・コントロール）のコントロールユニットへ送り、そこからホイールスリップを抑える制御信号をエンジンコントロールユニットの制御系へと送りエンジン回転を抑えてスリップを制御していた。

一方で新採用のARBシステムのホイールスリップ制御は、DSC内ではなくエンジンコントロールユニットの中にある。このためホイールスリップを検知すると、信号は長い経路をたどらず直接エンジンコントロールユニットの制御系へと送られ、エンジン回転を抑えてスリップを制御する。これにより制御速度が従来の3倍となり、体感では10倍近く速くなったように感じるという。

さらにARBはDSCと緊密に連携して、DSCを介入させずにFF特有のアンダーステアを大幅に抑制できるという。この結果ステアリングフィールも向上する。加えてBMWパフォーマンスコントロールというブレーキによるヨーモーメント制御との組み合わせで、さらにニュートラルなハンドリング特性を実現する。

こんな具合で複雑な制御が与えられた新型1シリーズは、確かに他のFFとは異なるスッキリした走りが実現されていた。FF車では、操舵と駆動の両方を前輪でまかなうため、操舵感の中に駆動の感触が雑味として伝わりFRのようなスッキリしたフィーリングを実現するのが難しい。だが新型1シリーズはARBやパフォーマンスコントロール、そしてDSCとの連携で気持ち良いフィーリングを作り込んだのだ。