レクサスGSに第二のHV、300hが追加

IS300hと同じハイブリッドシステム

GS300hのハイブリッドシステムは、基本的にIS300hと同様だ。アトキンソンサイクルによって超高効率燃焼を行う2.5Lの直列4気筒直噴エンジンに、最大トルク300Nmというガソリンエンジンに換算すると3L級のエンジンが発生する力（トルク）を生み出すモーターを組み合わせる。

2.5Lエンジンと3Lエンジンに相当するモーターで、5.5L相当の強烈な加速…と言いたいところだが、トヨタのハイブリッドシステムは、単純に嵩上げ式にプラス換算とはいかない。しかし、体感的には3.5Lのエンジンが生み出す、スポーティに走る時でも十分過ぎる加速能力を持っていることは先に伝えておこう。

さらなる魅力は静粛性と街中での扱い易さだ。走り出した瞬間に、一人で乗っているにも関わらず思わず「静か…」とつぶやいてしまった。エンジンを止めたままモーターだけで走るため音が抑えられているのは当然として、体感としてシットリと滑らかにクルマが前に進むので、思わず出た言葉だ。

しかも、モーターの300Nmという最大トルクは停止している状態からの走り出しから発揮される。回転が上がらないと最大トルクが出せないエンジンとは特性が異なり、そもそもの余裕が違う。名だたる高級サルーンが余裕の加速力でおおらかにゆったりとクルマを走らせるために大排気量のエンジンを積むような効果をイメージしてほしい。

また、バッテリーやモーターを積むため適度な車両重量もあり、路面のうねりをシットリと重厚に越えて行く乗り味を持っている。GS300hは決して安いクルマでは無いが、まさに走り出した瞬間に、1千万円オーバーのクルマで無ければ持ち得ないような高級車の香りがするわけだ。