新型コンチネンタルGTC、ベントレーブランド論も
掲載 更新 carview! 文:清水 和夫/写真:ベントレー モーターズ ジャパン
掲載 更新 carview! 文:清水 和夫/写真:ベントレー モーターズ ジャパン
今回の取材旅行の最終日を飾るイベントは、ベントレーの工場見学と本社工場周辺をクラシックベントレーの同乗ドライブだ。
工場見学で驚いたのはミュルザンヌの内装が本物の木を使って作られ、その手法は紛れもなく職人芸だったということだ。日本にも漆塗りや宮大工という職人芸が存在するが、こうした匠の技が自動車という工業製品と融合したケースはあまりない。効率優先の近代自動車産業を目指してきたのは、ドイツも日本と同じような立場だったはずだ。
しかし、親子何代にもわたって同じ技を磨き続ける職人たちに支えられて仕上げられるベントレーは、英国が誇る最高の高級車の作り方を現代に引き継いでいる。ハイテクカーが職人技でみごとに有機的なクルマに変身する様を目の辺りにすると、自らもベントレーの魔法にかけられたとしか表現しようがない。木という素材を最高の加工技術で自動車に使う手技で、ベントレーの右に出るメーカーはないだろう。ミュルザンヌ用のウッドパネルの加工行程を見たとき、私は鳥肌が立つほど感動した。
また、ミュルザンヌほどではないにしても、GTやGTCも職人技が随所に見られる。一度ベントレーが作られるところを見てしまうと、所有したくなる衝動に駆られるだろう。
工場見学の後には、タイムマシンに乗って1930年代に戻る“時空の旅”が待っていた。いきなり乗ったのは1929年のベントレーでスーパーチャージャーで武装した4リッター4気筒(なんと1気筒あたり1000cc)を積んでいる。スーパーチャージャーが配置されるのはフロントのラジエターグリルの直前だ。パワーは150psと現在の常識では普通だが、当時のスーパースポーツカーであったことは間違いない。時折発する盛大なバックファイアーは車体を揺するくらい大きいが、サスペンションは意外にもしなやかであった。
次に乗ったのは1933年のダービーベントレー。ベントレーがロールス・ロイスに買収された後で開発された4座のクーペだ。エンジンは3リッターストレート6なので振動が少なくとてもスムーズ。乗り心地は現代の高級車としても通用するものであった。
2台のクラシックベントレーが赤い煉瓦作りの家並みの小径を走る。村を過ぎると緑あふれる丘陵地帯が広がる。イギリスの田舎の通りは映画のセットのように30年代の景色と変わらないが、手には未来から持ってきたiPhoneがある。実はこうしたコントラストこそ、未来のベントレーを予言するものではないだろうか? 現代に戻った私はすっかり摩訶不思議なイギリスの文化に心を奪われていたのである。
ログインしてコメントを書く
複数社の査定額を比較して愛車の最高額を調べよう!
愛車を賢く売却して、購入資金にしませんか?
複数社の査定額を比較して愛車の最高額を調べよう!
愛車を賢く売却して、購入資金にしませんか?
自動車保険チェックしてドキッ! 「搭乗者傷害」に入ってない! これってまずくないの?
素敵なリバー・リゾートに潜むスカンクの罠!? 「ルート66」から寄り道してラフリンの街へ【ルート66旅_50】
小暮卓史「今までに無いくらい緊張」。元嶋佑弥「ぶっちぎりで勝ちたい」【第2戦GT300予選会見】
アメリカ議会の超党派議員らがリバティ・メディアに書簡を送る。F1のアンドレッティ参戦拒否に懸念を表明
自身初PPの太田格之進「これからシビックの強みを出していくのが楽しみ」【第2戦GT500予選会見】
ニッサン開発陣が語る2024年型Z NISMO GT500の狙い「姿勢変化への安定したダウンフォース」
高水準ではないが、低水準でもないぞ! オモダE5 個性の薄い容姿 不満のない走り 強者の好敵手に?
愛車11台中6台が2シーター! なぜ僕がスポーツカーを複数台所有するのか理由と愛車を紹介しよう【KEEP ON RACING】
珍光景! 道路標識「高さ制限」怒涛の6枚横並び 激しく主張もぶつけられている?
圧巻ペースで”宿題”も見事クリア! 88号車JLOCの元嶋「最後まで楽しんで走れた」
アルピーヌ、マイアミのアップデートでついに最低重量クリアか。「予想以上に早く解決できた」
新型シビック初ポールポジション。開幕戦0周リタイアのAstemoが雪辱【第2戦GT500予選レポート】
【くらべてみた!】人気沸騰中の本格オフローダー「ランクル250」と「ディフェンダー」 どちらがお好み?
【セダン好き集合】北米新型「カムリ」本国価格発表 かっこよすぎ…日本でも売って欲しいぞ!
【実車を見てきた!】アウトドアなクラウン「ランドスケープ」新型展示イベントに登場!
【目からウロコ!】ランクル250が注文できなかった人へ、次の一手は何をするのがベスト?
【日本人は知らない】超高級車に超実用車! 成功が見えてきた新顔「アメリカンEV」の世界を紹介
【ついに乗ったぞ!】「ランクル250」オフロード試乗 プラドからの進化、300との違いを実感!
欧州高級ブランドより200万円は安そう! 夏発売「クラウンエステート」の絶妙な商品力に注目
高級ミニバン「LM」が苦戦!? “大本命”6人乗り1500万円“バージョンL”が5月に登場か
【ホットハッチは好きですか?】ポロGTI生誕25周年モデル登場 227台限定で486万円