【復活希望】“ちょいワル”な3代目「カマロ」が日本でヒットした理由。いま見てもアメ車の魅力が詰まっていた

カマロ

「サード・カマロ」は欧州車的な走りの味を持っていた

サード・カマロは、現在の目で見るとピュア・アメリカンな印象だが、1982年のデビュー当時は、各部にヨーロピアンなイメージが漂っていた。ボディは空力処理が入念に施され、Cd値0.355をマーク。サード・カマロほどのエアロフォルムを持つアメリカ車は当時なかった。

サスペンションはフロントに新設計のストラット式を採用。セッティングは直進性重視ではなく、トータルなコーナリング性能を追求したものだった。

サード・カマロ以前のアメリカンスペシャルティは、快適ではあるものの走って楽しいクルマは少なかった。しかしサード・カマロは、欧州車的な走りのエッセンスを持っていた。

とはいえ、エンジンは過渡期だった。1980年代初頭までは排気ガス対策の影響を最も受けた時代だ。初期型が積む5リッター／V8の出力はわずか150ps。4速ATを介して過不足ない走りを生み出してはいたものの、刺激的なパワーとはいえなかった。

もちろんこれはデビュー初期に限った話で、年式が新しくなるほど進化。1980年代後期の「Z28」は、コルベットと基本的に共通の5.7リッター／V8（245ps）を搭載。ベーシック版のスポーツクーペの5リッターユニットも170psまで引き上げられた。

スタイリッシュで伸びやかなスタイリングを持つサード・カマロは、国産車とさほど変わらないリーズナブルなプライス（しかも正規ディーラーはヤナセ）と相まって高い人気を博した。

大排気量のため自動車税は高額だったが、燃費は想像以上に経済的。とくに高速ツーリング時は国産スペシャルティ以上の数値を簡単にマークした。

クーペだけでなく、爽快さが存分に味わえるオープンボディが選べたのも魅力だった。サード・カマロは、一歩踏み出せば、リアルアメリカンが体感できた。

1980年代はいい時代だった。

（終わり）