X6M M初のSUV誕生 ターボ採用の真実とは

欧米での用途を前提としたターボチャージャーの選択

さて、ではなぜM社は超高回転型ではなくターボチャージャーを採用したエンジンを開発したのだろうか。しかも、トランスミッションは従来のMモデルでは用いられたことがないトルクコンバータ付きのATだ。その理由は、欧米におけるX5やX6の使われ方に起因している。BMWは、X3を含むXモデルをSUVではなく、その価値を含みながら走る楽しさを味わうことも重視したSAV（スポーツ・アクティビティ・ビークル）と位置づけてきた。だが、SUV的な用途も見逃せないわけだ。

したがって、キャンピングトレーラーやクルーザーをけん引するために使われる機会が少なくないという。そうした場面では、高回転域のパワーよりも低回転域から充実したトルクを発揮することが求められる。実際に、X5MとX6Mが搭載する4.4リッターのV型8気筒エンジンは、Mツインパワー・ターボと高精度ダイレクト・インジェクション・システムを組み合わせ680Nm（69.4kgm）もの強大なトルクをわずか1500回転で発揮する。

もし、M5やM6が搭載する5.0リッターのV型10気筒エンジンを搭載していた場合、まさに超高回転型らしく7750回転で507psを発揮する。だが、最大トルクは520Nm（53.0kgm）となり、1500回転では400Nm以下しか得られない。なおかつ、X5MやX6Mは自重も2305kg（両モデルとも同じ）に達する。それだけに、キャンピングトレーラーなどの許容けん引荷重で3000kgを確保しようとすると、ターボチャージャーの採用は確かに必然の選択となるはず。また、そのトルクに対応するには大容量のトルクコンバータを持つATの選択もそうなるわけだ。