次期BMW 5シリーズ プロトタイプ、開発テスト同行記

英国ウェールズで開発テストに同行

開発テストのロケーションだが、よくありがちなミュンヘンとほぼ正反対の緯度にある南アフリカのケープタウンでもなければ厳寒のスウェーデンや灼熱のデスバレーでもなかった。そこはなんとミュンヘンから飛行機ならわずか1時間半ほどで到着する英国のウェールズ地方であった。いや、正確には英国（グレートブリテン）の一国である。なぜこの場所が選ばれたかは後述することにして、この人里離れた村のホテル駐車場には厳重にカムフラージュされた3台の5シリーズ・プロトタイプ（G30）が並んでいた。順番に説明すると・・・

「540i sDrive」（ガソリン・後輪駆動）はダイナミック・ダンパー・コントロール（DDC）とインテグラル・アクティブ・ステアリング（IAS）を装備。「530d xDrive」（ディーゼル・四輪駆動）は固められたスポーツ・サスペンションとインテグラル・アクティブ・ステアリングを装備。「530i xDrive」（ガソリン・四輪駆動）は特別なデバイスを装備しない素のままだが、ECUのソフトウエアへのアクセスが可能で、セッティングを変えることが可能になっている。