アクア改良で低燃費トップ、G'sの走りは？

アクア G "G's"

数字を追わずに、感覚で煮詰める

面白いことに、インハウスとはいえ、「G's」のチューニングは生産モデルの仕様が決まった時点から煮詰め始める。メーカー内部なんだから、CADのデータや量産試作車の段階で情報をもらえば平行して開発できるのでは？と思いきや、現実はそうではないらしい。

「数値目標を設定してのチューニングならそれも可能かもしれませんが、『G's』ではドライバーがどう感じるかを重視したチューニングを施しています。そのためには、実際の量産車をベースに試行錯誤を繰り返してテスト走行をしないと、いざ、量産するときに狙いと仕上がりにブレが出てしまいます」と、開発陣は語る。それを避けるためにも、純然たる量産車をベースにコツコツと経験を積み上げて、感性に訴える部分を高めるのが「G's」流のチューニングだという。

正直なところ、1.5Lエンジンを積んだBセグメントと思うと、ノーマルの「アクア」の170～195万円はちょっと割高な気がするし、これだけ売れていると、街中ですれ違う回数もハンパない。しかしながら、ベース車と比べて35万円高で、スポーティな走りと個性的な外観を持つ「G's」が222万円で買えるなら、相対的にお買い得に見える。

私自身、カタログ上の燃費チャンピオン競争がこれ以上過熱することには賛成できない。「アクア」にしても37.0km/Lの低燃費性能は1050～1080kgの車両重量に限ったことで、1090～1140kgに重くなると途端に33.8km/Lへと燃費が"悪化"する。しかしながら、距離を走る人にとって、実燃費で33.8～37.0km/Lとはいかないまでも、コンベンショナルなガソリン車と比べて燃費がいいのはありがたいし、ガソリンスタンドに行く頻度が減るという精神的な効果も大きい。その上で、「G's」のようなクルマ好きが楽しめる走りや外観を演出したモデルを手頃な差額で設定したことで、「アクア」というモデル全体を俯瞰して見れば、幅広い層から支持を得られるバランスのよいクルマになっている。燃費重視のエコカーだけが売れる日本と嘆く向きもあるが、ハイブリッドのギミックや「G's」の走りや外観を好む"クルマ好き"も確実にいるわけだから、まだまだクルマもクルマ好きも捨てたもんではないってことだ。