ニスモ名義の特別なマーチ、その乗り味は？

新生ニスモの量販スポーツモデルが続々

日産マーチNISMO（以下ニスモ）は、昨年に矢継ぎ早に新発売されたニスモ名義の量販スポーツモデルの1台。現在ニスモを名乗る国内向けの量販車は、このマーチを含めて4車種があって、このマーチ以外にはジューク・ニスモ、フェアレディZニスモ、GT-Rニスモがある。

知っている人も多いと思うが、ニスモの正式名称は“ニッサン・モータースポーツ・インターナショナル株式会社”という。日産自動車の100％子会社である。ニスモは昨年、本拠地を日産本体の鶴見事業所内に移転。本職であるモータースポーツ車両開発の効率化を進めるとともに、前記の“ニスモ名義の市販モデル”をグローバル展開していくことを発表した。

もっとも、これまでにもニスモを名乗る市販コンプリートカーがなかったわけではない。直近の例でいえば、現在のフェアレディZニスモの前身であるフェアレディZバージョンニスモもそのひとつである。

ただ、当時のバージョンニスモを実際に開発したのはオーテックジャパン（同じく日産の子会社だが、ニスモとは別組織）であり、そのオーテック製コンプリートカーが“ニスモ”を名乗ったのは、つまりは「ニスモのほうが一般ウケがいいんじゃね？」という完全なマーケティング判断だった。しかし、その一方で、ニスモはニスモでZ用のチューニングパーツを販売したりもしていたから、ハッキリいうと、われわれ外野のマニア筋にはその実体がよくわからなかった。

昨年来の新生ニスモは、そういうゴチャゴチャで曖昧だったブランド戦略を一本化するとともに、量産車ベースの特殊スポーツモデルを“ニスモ”に統一して、それをグローバル展開することにした。日本でもおなじみのジューク・ニスモはすでに米欧でも販売されている。