ヴィッツGRMNターボ、プロトタイプに先行試乗

ヴィッツ GRMN ターボ（プロトタイプ）

腕に覚えのある方も存分に楽しめる！

印象深かったのは、試乗用として用意されていた2台のプロトモデルの乗り味が、ボディ強化の違いにより若干異なっていたこと。1台はフロントタイヤを酷使する味付けで、電子制御を切ってクルマを追い込んだ走りをしてもリアが破綻することがない。捉え方次第では、安全なバランスと言うこともできるが、攻めた走りをしても存分に走りを楽しめない。もう1台は、電子制御を切ればリアタイヤを滑らせながらコーナーに進入することも手軽にできる…言うなれば、FFでありながら積極的にリアタイヤも使って走ることができる味付けで、腕に覚えのある方の足元にも相応しいもの。

プロトモデルなので、その差自体は問題ではない。しかし、どちらの味付けが市販モデルに近いのかはとても重要。前者だったら、今までのトヨタのまま…GRMNなら後者であって欲しい。そんな思いを抱き開発者に質問したところ、自信を持って後者が市販モデルだと言っていた。良かった！　この瞬間、この「ヴィッツ GRMN ターボ」は"激おすすめモデル"になったわけだ。

ヴィッツといっても、そもそも日本未導入のボディ剛性の高い3ドアハッチバックをベースにしている。そこにヴィッツの欧州モデルであるヤリスのHVモデルのLED付きヘッドライトの採用や、専用の内外装の造りが随所に盛り込まれており、小さいボディながらも、その存在感は高い。そのボディをスポット増しと強化ブレース追加さらには強化ロアアームなどで補強。加えて、ホイール剛性と軽量化に加えてホイールの結合剛性（4穴のノーマルに対して5穴）まで高めてきた。ここまでやるからこそ、追い込んだ走りでもコントロール性が高く楽しめる。

また横滑り防止装置に専用の味付けを施し、旋回中の"かすかな"内掛けブレーキにより、感覚的に物理法則を超えるような鋭い旋回力を手にしているのも魅力。もちろん最高出力152ps、最大トルク21.0kgmの1.5リッターターボエンジン＋5MTの動力源も魅力ではあるが、それを完全に手なずけているシャーシにこそ価値を感じた。

ちなみに以前100台だけ限定発売された「iQ GRMN」は、発売後たったの3分で商談予約が打ち切られて完売した。今回は試乗車に白ボディと黒ボディがあったので、各100台ずつと予想できそうだ。