テスラ・モデル3の自動運転は優秀だがクルマの品質はまだまだだ

Cクラスよりわずかに大きい効率のいいセダンボディ

さて、2016年3月31日の喧騒に満ちたモデル3の発表からすでに2年半が経過した。1000ドルの予約金にも関わらず、発表直後に予約台数は11万5000台に、1週間後には32万5000台に達し、その後は42万台に達している。この結果、テスラには140億ドル（約1兆5400億円）の契約金が転がり込んだことになった。

一方、膨大なバックオーダーを抱えながら出荷は遅れに遅れ、一時はマスク自身が経営危機を思わせるような自暴自棄なジョークを放ったほどであった。しかし、これはどうやらエイプリルフールの悪い冗談だったらしく、最近になって（…それでもいろいろな問題が報道されているようだが…）、アメリカでは西海岸ばかりでなく、ようやく私の住む中西部の路上でも見かけるようになった。

およそ全長4.7m×全幅1.9m×全高1.4mと、「メルセデス・ベンツCクラス」をややワイドにしたサイズ感のモデル3のCd値が0.23とCクラスよりも優れているのは、内燃機関を持たないためにフロントに大きなラジエター用開口部が不要なためだ。その結果、フロントのデザインはどこかナマズのようなヌメッとした顔付きである。

一方、リアエンドはハッチバックのように見えるが、ハッチゲートではなく通常のトランクで、リアシートを立てた状態で425L、トランクスルーを使うと206cmの長尺モノを収納する空間が生まれる。また前方のトランクにもリモワのキャリーバッグがきちんと収まる。これらは床下に電池やリアを駆動するコンパクトな電気モーターをレイアウトするEVならではだ。