新型リーフのe-Pedalは氷上でその実力をフルに発揮した

e-Pedalには及ばないがノートe-POWERの回生ブレーキはスムーズ

氷上を毎回ベストなブレーキングで走行し続けるのは難しい。特設コースならブレーキングに失敗してもソフトな雪壁にタッチする程度で済むが、リアルワールドではガードレールにガツンとぶつかるかもしれないし、ガードレールがあればいいけれど……という状況もあり得る。e-Pedalは日常的にドライバーを楽にするだけでなく、安全にも寄与する。ピュアEVであるという最大のセールスポイントに隠れがちだが、e-Pedalそのものもリーフの大きなセールスポイントだと思う。EVを好きな人も嫌いな人もいるだろうが、仮に嫌いでもe-Pedalを試すためにリーフを試す価値があるとまで言ってしまおう。それくらい感心した。乾いた路面でも低ミュー路でも。

次に試乗したノートe-POWERは、リーフと同じくモーター駆動。大容量バッテリーを搭載するのではなく、必要な電力をガソリンで動くエンジンで発電しながら走行する（小型バッテリーは搭載する）。走行感覚はリーフと同じだが、エンジン音がする。つまりノートe-POWERは加速時にはEV同様のアクセルレスポンスを得られ、減速時にはエンジンブレーキよりも強いモーターによる回生ブレーキが得られるため、EV同様、低ミュー路でコントロールしやすい。ただしe-Pedalは備わらないので、アクセルオフ時に得られるのは回生ブレーキのみで、4輪個別制御のブレーキングはブレーキペダルを踏まないと得られない。その分だけ低ミュー路でのコントロール性はリーフに及ばない。

とはいえ、昨年の記事で「アクセルペダルから足を離した瞬間に減速Gが立ち上がるノートe-POWERの回生ブレーキはこの上なくスムーズだ。低ミュー路で、ロックしない範囲での最大の減速Gを保ってクルマの速度を確実に落としてくれる」と書いた評価は変わらない。ブレーキペダルを踏む頻度はかなり低いので、言うなれば“ある程度ワンペダルドライビング”。低ミュー路ではエンジン駆動車より圧倒的に走らせやすい。