ボルボXC60・海外試乗。イメチェンは突然に

メガネを外したとたんに…

マンガの読み過ぎではないが、大人しかった男がいきなり空手を始めてワイルドになったり、ジミだった女のコがメガネをコンタクトに代えてセクシーになったりすることって本当にあるもんだ。イメージはちょっとしたことで急変、ダサかったのがイケたり、ジミがハデになる。さしずめ今回はそれのクルマ版かもしれない…そう、ボルボの新しいSUV『XC60』。いわばコイツはBMWのX3、アウディのQ5、あるいは一部VW・ティグアンに対抗する新しいミディアムクラスのSUVで、一見今までのボルボデザインなのだが、よく見るとムードが全然違う。まさしくメガネを外したとたん「あれコイツ、けっこう目がキレイじゃん！」ってなパターンなのだ。

不肖・小沢が最初にXC60を見たのは今年始めのジュネーブショーにて。正直、その時は「ちょっと変わったかなぁ」ぐらいだった。なにしろハナっから、どーせ兄貴分のSUV、XC90の縮小版だろ！ と思い込んでいたからだ。ところが先日晴れてスペイン・バレンシアで行われた海外試乗会で見てびっくり。あれ？ 全然イメージ違うじゃない！ すげぇアカ抜けてカッコいいじゃないの！ と。

確かに相変わらず“♂”マークがついたグリルや、張り出したショルダーなどは一見今まで通り。しかし色気がまるで違う。全体的に力みがとれ、すっかりエレガントになっているのだ。横から見ても「こんなんだっけ？」と言いたくなるほどクサビ型かつスポーティ。つくづくクルマのスタイルは外の光で見なきゃわからない！ なーんて言い訳したりして（笑）。