史上最強、ゴルフR登場 環境性能にも注目！！

シロッコRと想像以上に違う！

こうした印象にさらに美点を与えるのがアダプティブシャシーコントロールDCC。電子制御可変ダンパーを含むこのシステムによって、18インチサイズのタイヤ＆アルミを履きながらも、上質な乗り味を実現する。もちろんノーマルのゴルフに比べれば乗り心地に硬さを感じるシーンはあるが、路面からの衝撃は一発でスッと収められるためしっかり感が高い。加えてそのシャシーが生む運動性能の高さを考え合わせれば、優れた乗り心地を実現しているといえるのである。

それだけにゴルフRは、まず非常に上質な乗り味を持つスポーツモデルという印象を与えてくれる。そこには上級スポーツセダンに通ずる乗り味の良さがある。

しかし一方でワインディングに解き放てば、GTIを凌駕する熱い世界を披露してくれる。運動の軽快さではGTIが勝るが、路面をつかんでどこまでもパワーとトルクを伝え続ける点ではRが勝る。現行GTIも先代比では大人っぽさを増した上に運動性能も向上したが、ゴルフRはさらにそれを凌ぐ世界観を持つ。

また先代R32と比べるとハンドリングも大幅に進化した印象を受ける。特に鼻先に搭載されるエンジンがV6から軽量な直4に変更されただけあり、フロント回りの軽さはGTI同等の回頭の良さを感じさせる。その一方で車両重量と4モーションによるリアのしっかり感がGTI以上に高いので、より積極的に攻め込んでいける。どこまでも安定性高く、どこまでも速い…そんな印象である。

ゆえに同時にデビューしたシロッコRと比べると、走りの違いは想像以上に大きい。ゴルフVとVIの中間にある5.5的なシャシーを持つシロッコベースのシロッコRは、ゴルフRとは異なりスパルタンな印象。100kg以上軽いボディで駆動方式もFFとなるため、イメージとしてはゴルフGTIの軽量版的な感覚がある。室内に響くサウンドの大きさや乗り味のハードさなど、シロッコRの方が走りを極めたモデルの感触がそこかしこに漂う。

対するゴルフRはまさに熟成し切った大人のスポーツモデルで、走りはもちろん、走りの極め方と同等に“質”を語る部分を忘れていないという感覚である。奇しくも価格差はわずかに5万円、そう考えると個人的にはゴルフRをチョイスする。やはり全方位的な性能と質の高さに魅力を感じるからである。

ライバルとして挙げられるクルマは少ない。性能と質のバランス、という点ではこれほど高みにあるクルマは他にないといえるだろう。もっともそれだからこそ、“500万円を超えるゴルフ”になっているわけだが。

強いて言えば最近登場したSTIのR205が近い世界観を持っているかもしれない。ただやはり、比べるとベースとなるモデルの資質の高さでまず差があり、その上で演出や表現の巧みさによって差を付けられている感覚がある。