W12とV8ターボ、2台のアウディ旗艦モデルに乗った

S8（左）、A8 L W12 クワトロ（右）

イメージ先行型のブランドではない

もちろん、いずれのモデルもフルスロットルを与えればあっという間に200km/hオーバーの世界へと誘ってくれるポテンシャルをもっているわけで、ここ日本では非現実的な話になってしまう。けれど、クルマの本質面として、両車にそういう違いがあることは、選択の際のひとつの参考になるはずだ。

最先端のデザイナーズブランドを着るような感覚でアウディを選ぶ人が増えている。けれど、アウディは決してイメージ先行型のブランドではない。彼らは「技術による先進（Vorsprung durch Technik）」というキャッチフレーズを掲げながら、これまで数々の革新的技術をモノにしてきた。

理想主義的なエンジニアリングを推進力として、そこから滲み出る本物感をイメージ戦略に結びつけることに成功したからこそ、驚くようなスピードでプレミアムブランドに駆け上がることができたのだ。A8 L W12 クワトロとS8は、そんなアウディの姿をいまもっとも強烈に表現しているモデルである。