W12とV8ターボ、2台のアウディ旗艦モデルに乗った

S8

プレミアムスポーツセダンのお手本

アウディのラインナップは頭文字が「A」の通常モデル、頭文字が「S」のスポーツモデル、頭文字が「RS」の超高性能スポーツモデルという3階建て構造になっているが、フラッグシップモデルの8にRSモデルは用意されていない。したがって、「S8」がもっともスポーティなモデルということになる。

ホイールベースが短く、ウェイトも軽いボディに、W12を凌ぐスペックを誇る4.0L V8ターボを搭載。足回りにもスポーツサスを組み込んだドライバーズカーということで、後席にVIPを乗せるのが主目的のA8 L W12 クワトロとは乗り味はかなり異なる。とはいえ、尖ったやんちゃなスポーツモデルとはまるで違う世界観をもっているのがS8だ。

A8 L W12 クワトロと比べると足は引き締まっているが、粗さはまったくない。船に乗っているようなゆったり感こそ味わえないものの、静粛性を含め、このクラスに求められる快適性は十分クリアしている。路面を鷲づかみにするような濃密な接地感や速度を上げれば上げるほどフラット感を増していく乗り味はまさにプレミアムスポーツセダンのお手本。欧州車、とくにドイツ車を好む人なら、A8 L W12 クワトロよりS8の乗り味を好む人が多いはずだ。