新・M3はトリプルターボ 4シリーズ登場の噂も

新・M3はトリプルターボ 4シリーズ登場の噂も

■次期M3は直6トリプルターボを搭載？

先日ミュンヘンで新型3シリーズの発表会が行われたばかりだが、ヨーロッパでは現在、2014年に登場すると言われているハイパフォーマンス・バージョン、次期M3に関する情報が飛び交っている。

BMW M社のマネージング・ディレクターであるDr.フリードリッヒ・ニチュケは、イギリスのある自動車雑誌のインタビューにおいて、次期M3について話すことをためらいながらも、次のように語ったという。

「次期M3は、従来以上に省燃費にフォーカスしている。」

この言葉だけではやや漠然としているが、新型M5と同様に、次期M3も“ダウンサイジング”されることは間違いなさそうだ。現在流れている噂では、次期M3の搭載エンジンは現行モデルの4.0リッターV8から、“トリプル・ターボ”の3.3リッター直6へ変更される模様。ただし、最高出力は現行の420psから450ps程度へアップすると言われている。

■V6ターボの可能性も捨てきれず！

一方で、BMWは最近、新開発V6ターボ・エンジンのパテントを取得したという情報も流れている。これがもし次期M3のためのものだとすれば、シーケンシャルV6ターボを搭載する可能性も捨てきれない。どちらにせよ、従来より少排気量化される見込みだ。

さらに、ボディにはCFRP（カーボン繊維強化プラスチック）製のコンポーネントを積極的に採用し、大幅な軽量化が図られる模様。新型3シリーズはすでに先代から最大で45kgもの軽量化を実現していることから、次期M3のパフォーマンスはかなり期待できそうだ。

■3シリーズ改め、4シリーズを襲名

ちなみに次期3シリーズはまずセダンがリリースされる。その後登場するクーペとコンバーチブルについては、新たに「4シリーズ」と呼ばれるようになると言われており、ハイパフォーマンス・バージョンも「M4クーペ／コンバーチブル」という名称になる模様だ。