Eクラスクーペ海外試乗 清水和夫の一押しは？

EクーペはCLKのアップデート版

新型Eクラスに続いてEクラスのクーペが仲間入りした。ミッドサイズのEクラスのクーペはいまから20年前のW124の時代で終わっている。その次の世代ではCクラスのクーペとしてCLKが提供されたからだ。その意味では久しぶりのEクーペとなる。

しかし、実際のボディサイズはCクラスベースで開発されたので、Eクラスのセダンよりもコンパクトだ。大きくなったEクラスのボディでクーペを作るとCLに近づいてしまうというのが、Cクラスベースで開発した理由だ。分かりやすく言うとCLKがEクーペにアップデートされたことになる。しかし、Eファミリーとして扱うので、装備や質感はEクラスに準じている。

CLKでもEクーペでも呼び方は問わないが、そのスタイリングは本当に美しい。横から眺めるとBピラーがなく前後ウインドウが完全に格納されるのでとても開放感がある。流れるようなリヤのルーフラインはクーペの大きな特徴だ。フロントマスクは、Eクラスゆずりのシャープな顔つきだが、よく見るとヘッドライトがセダンよりも切れ目となりいっそう精悍さを増している。フロントグリルは大きなベンツのアイコンであるスリーポインテッドスターが印象的だ。空気抵抗係数Cdは0.24とこのクラスでは文句なく世界一小さく、そのおかげで高速走行の燃費はかなり良さそうだ。とにかくスタイリングに文句はない。

インテリアを見るとバケット・タイプのフロントシートがスポーツカーを彷彿させる。でも、実際に座った感じは高級車の心地よさだ。前席のシートを倒すと自動的にシートが前方に移動し後席にも乗りやすい。アウトバーンで後席に乗ってみたが、窮屈な感じはあまりなかった。このEクーペはトランクルームにゴルフバックが3つは収納できるし、2分割のリアシートを倒すとスノーボードやスキーも収めることができる。とにかくメルセデスらしく実用性は申し分なかった。そうなると俄然、走りが気になってくる。