来年4月にスープラ生産終了…そのルーツ「セリカXX」に秘められた“ハンドリングbyロータス”の噂とは？

トヨタ セリカXX

高回転までよく回る直列6気筒DOHCエンジン

基本的にソアラと共通のコンポーネンツを使いながらも、セリカXXのハンドリングは明らかにシャープで、しかも引き締まった印象があった。

高速道路で圧倒的なスタビリティを披露するのはもちろん、ワインディングに場所を移しても、車重を感じさせない爽快な走りを見せつけた。

実際にロータスがどの程度関与したのかは不明だが、そのしなやかさとシャープさのバランスポイントは、当時の国産車の中でも際立っていた。

セリカXXのスポーツイメージをさらに鮮明にしたのが、1982年8月に登場した「2000GT」だ。あの「トヨタ2000GT」の血統を感じさせるネーミングを持つスプリンターである。

新世代の1G-GEU型直列6気筒2.0L DOHC24バルブエンジンを搭載し、パワースペックは160ps／6400rpm、18.5kgm／5200rpm。スペック的には兄貴分の2800GTにかなわなかったが、そのフィールで圧倒した。

DOHCエンジンらしく、とにかく高回転域までよく回った。イエローゾーンは7300rpm、レッドゾーンは7700rpmからの設定。右足の踏み込みに応じて、際限なく回るかのような印象を受けた。

しかも、エンジンサウンドは高回転になるほど澄みわたり、快音を響かせた。タッチの良い5速MTを駆使して有効なパワー領域をキープすれば、実に刺激的な走りが堪能できた。

さすがに低回転域のトルクは細かったが、その繊細なフィーリングも2000GTの個性として割り切れた。

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