史上最強最速のゴルフヴァリアント、「R」の実力はいかに？

ゴルフヴァリアントの頂点に立つ「R」

歴代ゴルフにはスポーティーバージョンの「GTI」が存在するが、近頃はライバルにGTI並みの動力性能を誇るモデルが珍しくない。また、プレミアムブランドが次々にエンジン横置きのFF車をラインナップするようになり、やはりスポーティーなモデルを取りそろえるようになった。こういう動きに対するVWの返答がトップ・オブ・ゴルフの「R」シリーズということになる。

当初ゴルフIVに3.2リッター（狭角）V6エンジンを搭載し、大トルクを路面に伝えるため、4WD化された「R32」が追加された。ゴルフＶにも同様の仕様が存在する。ゴルフVIからは時代を反映して従来のV6よりもパワフルなハイチューンの2リッター直4ターボエンジンが載るようになった。と同時に、車名もゴルフR32から単に「ゴルフR」を名乗るようになった。

現行のゴルフVIIは、最高出力280ps/5100-6500rpm、最大トルク38.7kgm/1800-5100rpmを誇る2リッター直4ターボエンジンが搭載され、6速デュアルクラッチ・トランスミッションと組み合わせられる。駆動方式は最新世代のハルデックス・カップリング式を採用した4WD。専用のスポーツサスが組み込まれ、通常モデルよりも車高が20mm低い。

これまでRシリーズは日本ではハッチバックのみに設定されたが、今回初めてワゴンの「ヴァリアント」にも追加された。パワースペックはハッチバックと同一で、車重はハッチバック比60kg増しの1560kg。重量増の影響か、JC08モード燃費はハッチバックの14.4km/Lよりも少し劣る14.2km/L。実際には乗り方によっては逆転してしまう程度の差でしかない。