雨の日の視界不良、原因は油膜！ 50年間ドライバーの安全運転を支える洗車用品「キイロビン」とは？

キイロビンで一人でも多く交通事故から助かってもらえたら

──現在では定番アイテムのキイロビンですが、発売当時から売れたのでしょうか？

「いや、それがまったく売れませんでした（笑）。1975年（昭和50年）に発売された当初は『ビックリン』という商品名だったんですが、竹原という会社は業界では無名でしたから、どこもまともに取り合ってくれませんでした。私はまだ大学生で、なんとか売ろうと職業別電話帳を持って片っ端から電話しまくったんですが、本題に入る前にガチャ切りされてしまうこともしょっちゅうでした（笑）」

──学生のころから電話営業されていたとはすごいです。

「それで当時まだ洗車用品はガソリンスタンドで買うのが一般的でしたので、私が商品を持って日本全国のガソリンスタンドを一軒一軒訪問してまわることになったんです。ですが、いざ説明すると、今度は使い方がめんどくさいと敬遠されてしまいました」

──ただ塗り広げるだけの従来品と比べると、スポンジに取って軽く擦るという行為も当時は目新しかったわけですね。

「そうです。あまりにも売れないので、私も弱音を吐いていましたが、父はそんな私に『売ろう売ろうと焦らんでいい。この油膜取りを使ってもらって、一人でも多く交通事故から助かってもらうことができたら、それでいいんだから』と諭しました。それで私も気持ちを入れ替え、地道に営業を続けた結果、徐々に使っていただけるお客様が増えていったのです」

──真の意味で、雨の日の視界不良を解消する効果が認められていったわけですね。

「1976年に財団法人の全日本交通安全協会の推薦品に選ばれ、認知度が上がったのも大きかったと思います。15人くらいの専門家の前で実演して、実際の効果を見せたことで満場一致の推薦を得られました。性能の裏付けが取れたことで大手の石油元売りの推奨品にも選ばれたり、施工業者内で口コミが広がっていきました」