アウディA3セダン、雪のサーキットで試した

細部まで妥協のないインテリア

スタイリングのまとまりの良さに加えて、日本の道路事情にピッタリのボディサイズなのが嬉しい。A3スポーツバックと比べて、全長が140mm伸ばされて4465mmになったのは必然だが、全幅を＋10mmの1795mmに留めたのは、日本の立体駐車場を意識したかのようだ。グループ共通の新型プラットフォーム「MQB」の採用に加えて、ボンネットやフロントサイド・パネルなどにアルミパーツを採用したことで、エントリーモデルでは1250kgという軽量化に成功している。車庫の事情や住宅地の道の広さを鑑みると、やはりコンパクトで軽量なクルマは使い勝手がいい。

ただし、全高は60mm低めた1390mmになっており、全体のバランスとして、伸びやかなセダンのフォルムにまとまっているため、室内空間がどうか心配になる。が、運転席に乗り込んでみると、まったくの杞憂であることがわかった。身長171cmの筆者にとって、十分な頭上空間が確保されており、助手席とのほどよい距離感も心地よい。後席の膝前は大人が座れるだけの空間が確保されている程度だが、後席はつま先が前席の下に入るし、頭上空間はライバルと目される「メルセデス・ベンツ CLA」よりはるかに余裕がある。Cピラーの付け根に小窓があって6ライトになっているため、室内が明るいことも圧迫感が少ない理由だろう。

試乗ステージに選ばれたのは、雪景色のとかち帯広空港周辺である。寒さに震える手でA3から採用された新しいHMI「MMI」システムを操作して、エアコンの設定を調整する。タッチ操作に対応したことで、感覚的に使えるようになった。オンラインでの情報提供を行なうアウディコネクトと連動してLTEに対応しており、スマホやパッドなどのデバイスを8台までつなぐことも可能だ。エアコンの吹き出し口やシフトヘッドなど、インテリアの細部まで妥協がないのは、アウディの上級モデルと共通する美点だ。

外から見ると、クーペかと思うほどAピラーが傾斜して見えるが、運転席からの視界をじゃますることはない。ステアリング・ホイールの向こうに速度計と回転計が見えて、運転に集中できる。