今買いたいロードスターはコレ！ NBはライトウェイトスポーツの完成形だ

ロードスター RS（NB型）

ネイキッドバイクに乗ったみたいな清々しさ

ちなみにマツダはこのNBから、一度は廃盤にした1.6リッター（125ps）を復活させている。しかしこれも、時すでに遅しだったとボクは思う。人間というのは1.8リッターと1.6リッターの両方を見せられたら、そりゃあいい方が欲しくなるものだ。そして一度失った信頼というか勢いを取り戻すのは、とても大変なことなのである。またこの頃から日本の経済は下り坂になって、こうしたスポーツカー論争さえも、もはや消費者が熱くなれなくなっていた気さえする。だから世界的にこのNBは“最も売れたロードスター”となったはずだが、日本にいるボクにとっては、いまいちピンとこないモデルだった。

だが、そのNBに今乗ると、どうだ。……とってもいいじゃないか！　それはまるで250ccくらいの、ネイキッドバイクに乗ったみたいな清々しさなのである。軽い車体をそこそこトルキーなエンジンで走らせると、アクセル開度が全開になっていなくても加減速がしやすくて、オープンカーのキャラクターにはとっても合っている。そしてこの気持ちよさに乗せられて、思わず床までアクセルを踏み込んでみると、トップエンドの7500rpmまできっちりエンジンが回りきってくれる。うほほほほ～ッ！ と青空に向かって吠えてしまうのである。

小排気量ターボが全盛となったいま、日常性のドライバビリティをしっかり保ちながらも、ここまで気持ち良く回ってくれるエンジンは本当に少なくなってしまった。その加速に過激さはまったくないけれど、車速は確実に高まって、何よりアクセル追従性が素直なことが、乗り手との一体感を高めてくれる。