新型カイエン海外試乗 ポルシェらしさはあるか

先代よりクルマが小さく感じられる！

新型カイエンには　非ハイブリッド・モデルとして3.6リッターのV6を積むカイエン、3.0リッターのV6ディーゼルを積むカイエン・ディーゼル、4.8リッターのV8・NAを積むカイエンS、そして同V8ツインターボを積むカイエン・ターボの4モデルがある。今回の試乗で用意されたのは後の2台と、ハイブリッドだ。

V8・NAは400ps、0-100km/h加速5.9秒、最高速258km/h、10.5L/100km。V8ツインターボは500ps、0-100km/h加速4.7秒、最高速278km/h、11.5L/100km。どちらも当たり前に速い。重量はSで2065kg、ターボで2170kgとなるため走りのバランスの良さはSに軍配が上がる。とはいえ、ターボの加速は911ターボを彷彿とさせる狂気にも似た迫力だ。確かに重みがあるが、それゆえにあらゆるものを力でねじ伏せる制圧感に言葉を失う。

この2台からポルシェ度を感じる要素は“身のこなしの軽さ”。シリーズ全体で先代よりもひと回り小さなクルマを操る感覚があるのが特徴だ。それはエンジンがパワフルだから…ではなくハンドリングによるところが大きい。そう、先に記した燃費に効く軽量化が、実は走りの“らしさ”も影で支えていたのだ。

カイエンは良くVWトゥアレグと走りを比べられるが、先代はトゥアレグより確実にスポーティなことや、わずかなハードさが“らしさ”だった。では新型はというと、新たなトゥアレグを試してないので断言はできないが、先代の違いを踏襲しつつ、より軽量になったことを活かしたものではないだろうか？　先代はどうしてもヘビー級SUVのドタッとした部分が垣間見えたが、新型はそうした感覚が薄れている。そしてこれが、先代よりも一回り小さなクルマを操る感を生んでいるのだ。

軽量化はトゥアレグでも行われているが、カイエンの場合、その軽量化は燃費削減以上に“らしさ”であるスポーティネスの増加に貢献したはず。そこに効率向上を行ったとはいえ相変わらずパワフルなエンジンが加わって、ポルシェ度の高いSUVが出来上がる。やはりSUVでも、スピードやスポーツ性という血は忘れられていないと感じるのだ。

そしてこの軽量化がもたらしたスポーツ性は、ハイブリッドモデルにおいてはさらに“らしさ”を花開かせる大切な要素になっているのだった。