ジャガー「XF」と「XE」に連続試乗。もっとも好印象だったグレードは？

写真は、XE 20d R-Sport

快活さや俊敏さが際立つ「XE」

同じエンジンとギアリングで200kg近く軽いXEでは、その印象も一変する。今回の試乗車が“R-Sport”というスポーティな仕立てだったことを差し引いても、XEのディーゼルは、まさに快活で俊敏なスポーツサルーンだった。スロットルを踏み込んだ瞬間からグイグイと加速していく力強さは、XFのそれとは明らかにちがう。

このRスポーツに備わる可変ダンパーも非常に完成度が高く、市街地ではほどほどに滑らかな乗り心地と、山坂道でムチを入れたときの剛腕さがうまくバランスしている。後から蹴り出されるニュートラルなハンドリングにも、XEはディーゼルの強力トルクがいい方向に働く場面が多かった。

もっとも引き締まるダイナミックモードにすると、軽快なターンインから、強力トルクによる豪快な脱出トルクがすこぶる楽しい。そうなると、少しばかり騒々しいエンジン音も、逆に頼もしく思えてくるから、我ながらクルマ好きはチョロい人種である。