86 GRMNとノア＆ヴォクシー G'sのプロトタイプをサーキット試乗

写真は、ノア G’s（※プロトタイプ）

ミニバンがふらつく弱点を徹底的に鍛えてある

ボディと足回り＆タイヤの相性が整うと、結果としてハンドル操作へのダイレクト感が高まり応答性と操作性が上がる。なぜか？　ハンドルを切ればタイヤの角度はリアルタイムで変わるが、必要な荷重（移動）が終わっていないとクルマはすぐには曲がり出さない。ワンテンポ遅れて左右の荷重移動と共にタイヤに荷重が掛かり、本格的にタイヤが使われて曲がり出すのだ。

曲がり出すまでの間はグリップ感や反応が弱いから、往々にしてドライバーはハンドルを切りすぎてしまう。いざ荷重が掛かって曲がり出す時にはハンドルは切れすぎていて、クルマは急激に曲がろうしてふらつくのだ。これが顕著に現れるのが、ミニバンのような重心の高いモデル。

もうわかると思うが「ノア G’s／ヴォクシー G’s」では、それがない。タイヤに必要な荷重が絶えずかかるように、足回りがタイヤに合わせて調整され、そのタイヤと足回りが狙い通りの相性を発揮できるようにボディも徹底的に鍛えられている。結果としてハンドルからの手応えがしっかりして、運転が上手くなったかのようにクルマの姿勢変化が抑えられ、スポーティに走れるし、さらにボディは強固だが足回りは無駄に固められていないので乗り心地もそれほど硬さは出ていない、といった具合だ。

G’sは見た目のカッコ良さで売れるケースが多いとも聞くが、このような本質をついたクルマ作りによる乗り味を持つことも踏まえておくと良いだろう。