なぜトヨタは「F1復帰」と言わなかった？ GRとハースが組む莫大なメリットと、そこに込めた豊田氏の想い

トヨタ（TOYOTA GAZOO Racing）は「マネーグラム ハース F1チーム」と業務提携を結んだ

世界最高峰の舞台で「もっといいクルマと人材づくり」

今回、TGRとハースF1の契約は複数年。穿った見方をすれば、「復帰」という言葉を使ってしまうとフェラーリやシャシー製造に協力するダラーラ社などとの関係に角が立つのかもしれない。

今回の会見で豊田氏は、ハースF1との提携は「対等」であることを強調していた。小松氏も「尊敬と信頼がなければできない」という言葉を口にした。

かつて筆者はスーパー耐久レースの現場で関係者より「TGRがレースを辞めるなんてあり得ない」という言葉を聞いた。それは、レースはマーケティングではなく、技術と人を鍛える場とTGRが捉えているからで、経済状況によって撤退するようなことはないという意味である。決して道楽ではない。

今回のハースF1との提携もまた、TGRの「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」の延長線上にある。経済が悪化しても簡単に撤退することはないはずだ。

いいクルマを作るためには技術がいる。技術を高めるためには人材を育てなければいけない。人材を育てるにはこの世界に夢を見て若者が飛び込んでくる必要がある。そして何より、モータースポーツの現場こそ、人と技術を鍛えるのに最も適した場所なのだ。

トヨタにとって、ハースF1にとって、F1ファンにとって極めてWin＝Win＝Winの提携のように思えた。まずは来週末のF1アメリカGPより、GRのロゴがハースF1マシンのノーズとリアウイングに掲出される。

「（TGRとの提携は）互いに目指すべきものが一致した（小松氏）」

奇しくも両者ともにテーマカラーは黒と赤と白。掲出されているGRのロゴは、まるで元からそこにあったかのように違和感なく収まっていた。日本の自動車メーカーの名がF1にまた1つ増えるとともに、日本からF1への強固なルートが出来上がったことに日本人として、F1ファンとして喜ぶべきではないだろうか。

（終わり）