未来のヘッドライトが想像の斜め上。130万枚のマイクロミラーを使うアウディの新技術とは？

デジタル・マイクロミラー・デバイスとは何か？

昨年、「アウディeトロン スポーツバック」の紹介をしたが、このニューモデルには新しいヘッドライトシステム・DML（デジタル マトリクス ライト）が導入されることが決定している。どんなライトなのか、アウディのDMLワークショップから紹介しよう。

20年近く、アウディでLEDヘッドライト、ダイナミックターンインディケーター、OLEDリアコンビネーションライトなど、ライティングのイノベーションを開発し、量産化を果たした立役者、シュテファン・ベルリッツ氏によれば、新しいヘッドライトに採用されるDMLは、正確にはDMD（デジタル・マイクロミラー・デバイス）が大きな役割を担っているという。

このシステムの核となるのがテキサス・インスツルメンツ社製のチップだ。本来はビデオプロジェクター用に開発されたもので、130万枚（！）の小さな鏡（サイズは1/100mm）が、ピエゾ制御によって反射角度を変化（傾斜）させることでオンオフを実現する。その速度は1秒間で5000回以上、これを利用して前方の路面や壁に様々な光のパターンを映し出すことができるのである。