新型プレミオ／アリオン、5ナンバーセダンの“延命”は社会的意義がある

アリオン A15 "G-plusパッケージ"

良くも悪くも…

開発担当氏によれば、走行メカニズムに特筆すべき変更点はないという。なるほど、乗ってみても、ちょっと古臭いのは否めない。

今回のように木更津近辺の一般道を転がしただけでも、現代のクルマとしてはロール、ピッチングの両方向で上屋の動きが大きい。ダンピングも緩めで、カーブや路面凹凸で発生したフワリとした動きは、なかなか1回で収束しない。そのいっぽうで、低速でのアタリが分厚いソファのように柔らかなのは、良くも悪くも昔ながらの日本車の味わいである。

まあ、古いといってもバリバリの21世紀グルマだから、昭和～20世紀末のような、悪い意味での日本車とは次元がちがう。動きは大きくても、走行ラインが乱れるわけではない。ステアリングは十二分に正確で、高速でちょっと頑張っても余裕しゃくしゃく……といったところも、あえて好意的に捉えれば、いい意味でのフランス車風味といえなくもない。

とくに好印象だったのは16インチタイヤを履く2.0リッターで、伝統的な日本車の柔らかさと小気味いいレスポンス、そしてそれなりに正確なフィードバックが、ほどよく同居していた。その次に乗った1.5リッター（15インチタイヤ）は、それに比べると、ちょっと気の抜けた感覚が強まるのは事実である。

休日などにけっこう頻繁に遠出する「運転好き」なら、エンジンがなんであれ、タイヤだけでも16インチ化する手はあると思う。なので、1.5リッターにも純正16インチを用意してほしいと思ったりもした（現状で純正16インチを選べるのは2.0と1.8のみ）。