新型アルトの「加飾に頼らないデザイン」、その秘密とは？

シャープなショルダーラインで全体を引き締める

―続いてサイド面です。グラフィックではリアのキックアップが特徴的です

「ガラス面が薄く視界確保での懸念はあったのですが、やはりCピラーのしっかりした太さ、パネルの豊かさを見せたいと。同時に前進感を出す、という意図もありますね」

―ピラーがキックアップする中で、ドアハンドルの位置は定位置です

「ここはコスト面が絡んでいて、今回ドアハンドルはフラップ式なんですね。なので、あまり高い位置にすると使い勝手に難が出てしまう。もちろん、ハンドルの上のパネル面をしっかり見せたいこともあります」

―ショルダーラインはボディ全体の中でもかなり目立ってシャープです

「ここは複雑で、ラインから上が『3』の字、つまり凹・凸・凹面、ラインから下が大きなS字を描いています。たとえば、初代ワゴンRが単純な凸面で無骨な表現だったのに対し、今回は繊細さと同時に面のクオリティ感を出したかった。ここまでシャープなラインでは金型作りに苦労しましたが、これがないと全体がダラけてしまう」

―ホイールアーチはよく見かける凹面の表現ですが、よりシンプルにという考え方はなかった？

「シンプルと言っても、クルマとして最後には4つのタイヤがしっかりボディを支えないといけません。また、今回は新プラットホームでホイールベースが長くなった最初のクルマですので、クオーターから見たときに間延びさせたくない。ここは凹面からホイールアーチへのつながりがきれいに出るようこだわっています」