新型「クラウンエステート」は高い実用性とGT性能が好印象。ワゴン×SUVの融合で得た意外な特徴とは？

トヨタ新型「クラウンエステート」

ワゴン×SUVの意外な特徴とは

ところで、ラージボディのクロスオーバーSUVワゴンといえば日本には以前からあのモデルが存在しましたよね。そうスバル「レガシィアウトバック」です（すでに日本向けの生産を終了し「在庫販売のみ」となってしまいましたが……）。

そんなレガシィアウトバックとクラウンクロスオーバーの共通項は、広くて快適なキャビンスペースと、広くて実用的なラゲッジスペースを兼ね備えていること。パッケージングは割と近いです。

でもしかし、両車に触れて思うのは、見ている方向がかなり違うということ。

アウトバックは野性味があって、本格オフロードではないにせよ悪路走行も考えている。スタイルだって無塗装の樹脂部品が多く使われワイルドな仕立てだし、メカニズムは前後を機械式につなげる4WDにこだわり、電子制御の悪路走行モードも備えています。

いっぽうクラウンエステートは、あくまで都会派ワゴンの延長。オフロード走行は考えておらず、スタイリングだって都会的です。

もしかすると「そんな“SUV風ワゴン”になんて意味がない」と思う人もいるかもしれません。しかし、それは間違い。普通のステーションワゴンに比べてしっかりベネフィットがあるのです。それは乗り降りがしやすいこと。

ちょっとだけリフトアップしたことによる、高すぎず低すぎずの着座位置が絶妙で、ちょうどいい。これがクラウンエステートにおける、普通のワゴンじゃないことの最大の美点かもしれないと筆者は思ったりしたのでした。

（終わり）

写真：小林俊樹、トヨタ自動車、スバル