航続距離が倍増した新型リーフの実力をおさらい。EVブームに乗れるか？

セレナより実用的になったプロパイロット

こうして積極的に運転しようという気にさせる新型リーフだが、一方でニッサン車では3台目の採用となるプロパイロットも採用された。“高速道路単一車線での自動運転技術”と謳うコレは、設定速度の維持、前走車への追従に、完全停止まで行なうACCと、車両を車線内に保つ操舵制御を組み合わせたもので、一定速度での巡航時や渋滞時などにはワンペダルどころか、ひとつのペダルも踏むことなく走ってくれる機能である。もちろん、一定の条件下の話だが。

実際に使ってみると、「セレナ」のそれに較べて随分実用的になったと感じられる。特に直進時にピクピクと小刻みに向きを変えることがなくなったのが印象的だ。実はこれ、制御の進化もさることながらシャシーの出来の良さの貢献度が大きい。要するに、しっかり真っ直ぐ走るシャシーがあれば、真っ直ぐ走らせるための制御は随分ラクになるわけだ。

駐車の際に、ステアリング操作に前後進、シフトチェンジ、パーキングブレーキまで自動制御するプロパイロット パーキングも搭載されている。これも利便性はなかなか高い。画面上で示された枠の中から駐車したい位置を選択するだけで、あとはほぼ自動。ドライバーは周囲の状況をしっかり監視していればいい。特に、駐車位置をクルマの側で見つけ出してくれるのが、迅速に操作できて良い。