ミッドシップ4WD×新開発2.0Lターボ。「GRヤリス M コンセプト」は何モノ？ 市販化は？ 開発主査を直撃した

「GRヤリス M コンセプト」

キッカケは「1回エンジンを後ろに置いてみたら？」

GRヤリスは、その登場以来モリゾウこと豊田章男会長やレーシングドライバーたちがラリーや耐久レースの現場でカイゼンを繰り返してきたのは前述の通り。しかし開発を進めていく中で、越えられない壁が出てきたという。

「（GRヤリスは）フロントに（重量物である）エンジンがあることで、フロントタイヤにかなりのストレスがかかる。フロントに重さがかかると、止まる・曲がる・走る、全てフロントタイヤに集中してタイヤのマネージメントが難しかった。また雪の上で、ハンドルを切ってもブレーキを踏んでもコンマ何秒か何しても上手くいかない『神に祈るしかない時間』があった。

S耐の現場で、エンジニアもモリゾウさんもプロドライバーもずっと（そのことに）悩んでいたところ『1回エンジンを後ろに置いてみたら？』となって、エンジンを後ろに持っていっちゃって作ったのがこのクルマ（齋藤主査）」

齋藤主査曰く、今までのトヨタの開発は、「〇〇というモデルを作る」というゴールが先にあり、そこに向かって開発が進んでいたそうだが、今回の「Mコンセプト」は「どういうクルマになるからないけれども、いま自分たちがやっていないことをトライしてみよう（（齋藤主査））」というのがスタートだったそうだ。

ミッドシップにした結果、ミッドシップのネガも発生したがそこはGR謹製の4WDシステム「GR FOUR」で補うことで、GRヤリスのポテンシャルをさらに高めることができたという。

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