新型スマートに初試乗。清水和夫のオススメモデルは？

ターボの走りはもはや“プチ”ポルシェ・ターボ

ターボエンジンを積んだフォーツーの走りはもはやスマートというより、コンパクトなスポーツカーに乗っている感じだ。リアエンジンの2人乗り、パワートレーンはターボとツインマチックDCTなので、思わずプチ・ポルシェを想像してしまった。シフトは小気味よく決まり、低速トルクが太く、発進もスムースだ。アウトバーンを走ったが、フルスロットルだと160km/hまでストレスなく加速し、140km/hクルージングも楽々。アウトバーンを二回りは違うVWポロの感覚で走れるのには驚いた。

コーナーが連続するワインディングはもっと楽しい。トレッドが広がったので、思い切りハンドルを切ることができる。先代までは横転の恐怖もあるので、タイヤの限界まで攻めることはできなかったが、新型スマートはプチ・ポルシェさながらにガンガン攻めることができた。楽しい走りを求めたいならターボがおススメだ。

乗り心地も格段によくなった。先代モデルは横転を気にしてものすごくサスペンションを固めていたが、そのせいでヒョコヒョコと上下にゆすられる乗り心地だった。ハンドリングも同様で、横転を気にして横Gが出ないように意図的にアンダーステアを強めていた。新型はフォーツーでも、フォーフォーでも、素直なハンドリングになった。さすがに乗り心地は硬めだが、フィアット アバルト500に乗っていると思えば我慢もできる。