愛車の履歴書──Vol30. 柏原芳恵さん（後編）

【前編はこちら】愛車を見せてもらえば、その人の人生が見えてくる。気になる人のクルマに隠されたエピソードをたずねるシリーズ第30回の後編。歌手の柏原芳恵さんが現在の愛車を初披露する！

モータスポーツへの参戦

【前編はこちら】真っ黒なメルセデス・ベンツ「500SL」で「ブイブイいわせていた」（本人談）1990年、柏原芳恵さんにオーストラリアンサファリラリー参戦の打診があった。

「クルマと運転が好きだということが広まって、こういうレースがあって、世界的なレースにしたいから日本からぜひ出場していただきたい、というお話をいただきました。でも9日間で6500kmもオーストラリアを走るのなんて絶対に無理だと思ったので、事務所の社長には『断ってくださいね』と、お願いしたんです。それなのに、思いっきり引き受けてきてしまって……（笑）」

柏原さんによれば、有名タレントの“名義貸し”のような参戦ではなく、本人がしっかりとハンドルを握ったのだという。

「本当に楽しかったです。最初は知らない人とクルマの中でふたりきりという状況に慣れる必要がありましたけれど、真冬のシドニーから真夏のダーウィンまで、走り切りました。エアーズロックの前でキャンプをしたり、ワニが生息する川を渡ったり、いい経験でした。私はカゴの中の鳥というか、普段は自分のスタッフとしか接していないので、チームの一員として動くことも新鮮に感じたんです。うちのチームのサポートカーが横転して？2回転半したのに奇跡的に無事だったり、フロントガラスがなくなってドライバーがゴーグルを着けて運転しているチームがあったり、毎日が刺激的でした」

柏原さんはその後、和歌山県にある南紀白浜空港の旧滑走路でおこなわれた、エコランレース「8th EV ENJOY TRIAL in 白浜」（WEM GP：World Econo Move Grand Prix）にも参戦した。

「エコランレースは、作曲家の中村泰士先生のお誘いで出させていただきました。カプセルのような形状のクルマに乗るんですが、操作はすべて手で行い、足は使わないんです。かなり過酷でしたが、チームでレースをするのはやっぱり楽しかったですね」

柏原さんがモータースポーツにかける情熱がただならぬものであることは、第一回のパリ-モスクワ-北京ラリーにエントリーしたことからもわかる。

「エントリーはしたんですが湾岸戦争の影響で3年ほどこのラリーは開かれなかったんです。最初に日産『Be-1』に乗った頃は、いつかは“パリダカ”みたいなラリーに出たいと思っていて、オーストラリアンサファリラリーは完走できたけれど、パリ-モスクワ-北京ラリーやダカール・ラリーは走っていないので、志半ばといったところでしょうか」

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「真っ黒なメルセデスの500SL（前編参照）に乗っていた頃、かわいいクルマがあるよと言われて展示会に連れて行かれて、そこで出会ったのがフォルクスワーゲンの『ゴルフ・カブリオ』のクラシックラインでした」

1974年に登場した初代ゴルフには、1980年に屋根が開くカブリオが追加された。

ところが2代目ゴルフにはカブリオが設定されなかったため、3代目ゴルフのカブリオが発表されるまで、初代ゴルフのカブリオの生産が続けられたのだ。1992年に発売された最終限定車のクラシックラインが、柏原さんの目に留まった。

「あの子が、私にウィンクをしていたんです（笑）。それであの子を迎え入れることになりました。その後で乗ったグリーンのジープ『チェロキー』（初代）もおしゃれでした。そうこうするうちに、500SLがおなじメルセデス・ベンツの『CL600』（2代目）に替わり、チェロキーがメルセデスの『ML350』（2代目）になりました。そうそう、500SLに乗っていた時、どうしてもポルシェ『911』に乗りたくなって、六本木のポルシェに何度も見に行きましたね。もう発注する！ くらいの勢いでしたが、事務所の人に、『よっちゃん、SLと911の2台を持つってどうなの？』と、説得されて、確かにそうかも……と、諦めた記憶があります（笑）」

ところがスポーツカーへの夢は捨てられず、CL600とML350に乗っていた時代に、柏原さんは白いフェラーリ「360スパイダー」を購入している。

しかも、多くのユーザーがセミATである「F1マチック」を選ぶ中、希少なマニュアルトランスミッション仕様だった。

「360スパイダーは完全に見た目で選びましたね。格好いいしかわいいし、しかもエンジンルームのフードがスケルトンで、エンジンが透けて見えるんです。そこにやられてしまいましたが、いざ乗って見るとエンジン音がうるさくて、近所迷惑（笑）。360スパイダーは、自然と乗る機会が減っていきました」

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「仕事の時は運転しないというルールはいまも健在です。子どもの頃は『Sクラス』の後席に座っていましたが、いまは見晴らしがいいし、オーディオの操作もできるので助手席に座っています。最近は自分で運転する機会も減ったので、運転してくださる方が運転しやすいクルマを選ぶべきかな、と、思うようになりました。そのほうが安全ですし」

運転の機会が減ったとおっしゃる柏原さんであるけれど、最近気になるクルマはありますか、と問いかけると、顔色がパッと明るくなった。

「最近のコンパクトカーって内装がかわいいですよね。『MINI』は見に行きましたし、フィアット『500』もポップでいいし、買い物専用にいいのかなぁ、と、思っています」

ニューモデルの情報収集を怠らないあたりからも、柏原さんのクルマへの愛情が垣間見える。

今回は、メルセデス・ベンツ「380SEL」の後席からスタートし、日産「Be-1」などを経て、メルセデス・ベンツのGLCに至る柏原さんの愛車を2回にわけて振り返った。

彼女の熱意から察するに、自身の“愛車の履歴書”はまだまだ続きがありそうだ。

柏原芳恵（かしわばらよしえ）大阪市出身。1980年デビュー。1981年「ハロー・グッバイ」が大ヒット、日本レコード大賞でのゴールデン・アイドル賞など数々の賞を獲得。その後も1983年の「春なのに」をはじめ多数のヒットを記録し、紅白歌合戦2度出場、日本レコード大賞7年連続選出。俳優、ラジオ・パーソナリティなどマルチに活躍し、2020年に40周年を迎え、現在も精力的に活躍中。現在、J:COMテレビの『柏原芳恵の喫茶☆歌謡界』（毎週土曜日22:00～22:30）に、出演中。

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文・サトータケシ　写真・安井宏充（Weekend.）　ヘア＆メイク・冨沢ノボル　スタイリング・間山雄紀（M0）　編集・稲垣邦康（GQ）　協力・メルセデス ミー 東京 (六本木)

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朝丘雪路化してきてる