日本において、メルセデスベンツSLが流行った（！？）のは、 R129があった頃の1990年代初頭くらいまでですか？ あの頃までは、SLは、車に少しでも詳しい人の憧れの車だった ような気がします。

Answer 1

バブル期の真っ只中の話しですね。
お金がある人の象徴という感じで、納車も１年待ちでした。(AMG含む）

ですので90年代初頭までで正解です。

Answer 2

SLが流行った？
そんな過去はないはずですが。
発売された数年は少し流行ったのかもしれませんね。
小さい？排気量が出た時も多少流行ったかもしれませんね。
憧れ現象がおきた？
それはないです。
今のプリウス現象はとても凄いです。