2024年を締めくくった東北660選手権・特別戦
軽自動車で戦うレースとして人気となっている「東北660選手権」。耐久レースやターボ車だけのカテゴリーといったさまざまなレースが設けられ、幅広い年齢層に親しまれています。2024年シーズンを締めくくる12月に行われた「特別戦」は60分のセミ耐久レースでした。2025年も行われる東北660シリーズの雰囲気を紹介しましょう。
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優勝すれば来季のSUGO戦は無料で招待!
軽自動車によるレースシリーズ「東北660選手権」の特別戦が2024年12月1日に開催された。通常のシリーズ戦が1名のドライバーによるスプリントレースなのに対して、特別戦は60分のセミ耐久レースとなりドライバーは2名まで登録が可能だ。
ステージは宮城県のスポーツランドSUGOで、各クラスの優勝者には、翌シーズンの出場が無料(スポーツランドSUGOに限り)という特典が付く。そのためシリーズポイントが付与されないエキシビションとはいえ、エントラントの本気度やバトルの熾烈さはシリーズ戦と変わらず。また翌シーズンにステップアップを予定しているドライバーは車両を仕様変更して臨んだり、東北660に興味を持つ人が誰かのマシンでセカンドドライバーとして参加することもある。それでは各クラスの模様を振り返ってみよう。
1クラス:悲願のポール・トゥ・ウィンを達成
1クラスは何度か優勝に片手をかけながらも、マシントラブルなどで涙を飲んだ90号車 新関 透が、見事に悲願のポール・トゥ・ウィンを達成。最大のライバルと目されていた10号車 アベは前戦に続きトラブルでリタイヤを喫し、70号車 村松正剛/志賀卓弥が準優勝で、154号車 小松日高/茂木勇輝が3位に入賞した。
2クラス:ベテランの61号車が優勝
また2クラスは今シーズンこそスポット参戦ながら、豊富な経験を持つ61号車 高橋康平/アベユウヤが優勝。予選のポールポジションこそ200号車 石川颯人/野村 充に譲ったものの、石川/野村はレース後の再車検で車両規定の違反が見つかり失格となる。
そして準優勝は2024年の3クラスで大活躍し、2025年は2クラスに挑戦する86号車 竹中康平だ。スポーツランドSUGOは2本の長いストレートを有し、ハイグリップタイヤを履くと転がり抵抗が大きすぎ、逆にタイムを落としてしまうケースが往々にしてある。しかし竹中は練習走行から好タイムを連発。2025年は2クラスでも台風の目となりそうだ。
そして3位に入ったのは43号車 大平崇文/阿部優翔。大平は2クラスのルーキーイヤーだったがシリーズランキング3位、コンビの阿部も2024年のHA36カップで2クラスを制した強者だ。
3クラス:驚異のルーキーが準優勝
もっとも台数の多い3クラスは601号車 大堀隼夢が初優勝。2024年はシリーズの半分で表彰台に上がるも、優勝には惜しくも届かないでいたドライバーだ。ポイントに無関係な特別戦とはいえ、最高の締めくくりとなったに違いない。準優勝はシーズン最終戦でデビューしたにもかかわらず、準優勝し話題となった驚異のルーキー929号車 高岡 威だ。2025年はフル参戦できる環境さえ整えば、シリーズチャンピオンの最右翼と思われる。3位はHA36カップとターボGPで活躍する294号車 岡部皓輝/岡野智大で、上記ふたつのカテゴリーに続いてNAの最激戦区にも確かな爪痕を残した。
4クラス:2ペダルのミライースが開発進行中
4クラスは優勝こそスズキHA36型「アルト」の168号車 高杉俊太郎/皆川一茶だったが、準優勝にはダイハツL275型「ミラ」の4号車 佐藤和音/大友裕一郎が食い込みCVTの底力を見せ付ける。ちなみに2ペダルでは「ミライース」の開発も着々と進んでおり、そろそろHA36の対抗馬として名乗りを上げるかもしれない。3位はHA36にマシンを変更したばかりの、391号車 佐久間航平/松山雄大のコンビだった。
5クラス:ビギナーたちの今後に期待
ビギナー限定の5クラスは204号車 フジムラヨシト/ヨシダケンジが優勝、27号車 齋藤 俊/齋藤和彦が準優勝で303号車 佐野心優/岩崎悠人が3位。いずれも3クラスで十分に戦えるタイムを叩き出しており、ステップアップ後の活躍が期待されるドライバーばかりだ。
* * *
なお2025年の東北660選手権は、4月13日(日)のスポーツランドSUGOからスタート。15年目のアニバーサリーを迎える東北660選手権を筆頭に、ターボGP/36カップ/耐久レースといった従来のイベント、さらに軽自動車だけのタイムアタックも新たにスタートする。どんどん幅が広がっていく東北660シリーズ、2025年はぜひ自分の愛車で参加してみよう!
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