夢のクルマが現実に!? コンセプトカーから市販化されたモデル5選

■過去45回の東京モーターショーから数々の名車が誕生

「第46回 東京モーターショー 」が2019年10月24日から11月4日までの12日間、東京ビッグサイトにて開催されます。

　東京モーターショーの前身「全日本自動車ショウ」は1954年に初開催されましたが、当時のクルマは庶民にとって夢のまた夢の存在で、展示車両も267台中、乗用車は17台だけで、多くはトラックやオートバイなどでした。

　1970年の「第17回 東京モーターショー」からは海外メーカーも本格的に参加するようになり、国産車は高速時代に備えたスポーティなモデルや、安全・低公害を追求した電気自動車が参考出品されるなど「夢のクルマたち」が一堂に介するイベントへと発展しました。

　そんな東京モーターショーに出展された夢のクルマだったコンセプトカーから、実際に市販化されたモデルもありますので、5車種をピックアップして紹介します。

●トヨタ「プリウス」⇒「プリウス」

　世界初の量産ハイブリッド自動車として1997年にデビューしたトヨタの初代「プリウス」は、1995年「第31回東京モーターショー」にプロトタイプが展示されました。

　プロトタイプの搭載されたパワートレーンはガソリンエンジンにモーターを組み合わせ、コンピューターで協調制御する世界初のもので、エネルギー回生システムや停車時のエンジン停止機構などにより、同じクラスのクルマの倍となる省燃費性能を目標としていました。

　実際に市販された初代「プリウス」のパワートレーンは「THS（Toyota Hybrid System）」と名付けられた、58馬力の1.5リッター直列4気筒エンジンに41馬力を発揮するモーターを組み合わせたもので、10・15モード燃費は28km／Lと、当時としては驚異的な超低燃費を実現。

　ボディは5ナンバーサイズの4ドアセダンで、プロトタイプと比べると外観は普通のクルマになっていました。

　単に省エネ性能だけでなくエンジンとモーターが組み合わされた独特の乗り味が話題となりました。

●マツダ「RX-EVOLV」⇒「RX-8」

　最後のロータリーエンジン搭載車であるマツダ「RX-8」も、1999年の「第33回東京モーターショー」にマツダブランドのイメージリーダーカーとして「RX-EVOLV（エボルブ）」の名前で出展されました。

　1995年の「第31回 東京モーターショー」に出展されたスポーツカー「RX-01」に搭載されていた新開発の「MSP（マルチサイドポート）」ロータリーエンジン「RENESIS（レネシス）」の採用。

「RX-7」とほぼ同じサイズで大人4人がドライブを楽しめる居住空間を確保しつつ、スポーツカーとしての運動性能を同時に実現。目標最高出力280馬力の自然吸気エンジンをフロントに搭載するFR車でした。

　2001年の「第35回 東京モーターショー」には、より市販形に近い「RX-8 Concept（コンセプト）」を出展し、2003年に販売を開始。

　ショーモデルと同様に前後ドアが観音開きになる「フリースタイルドア」を採用した4名乗車とし、ボディラインは「RX-EVOLV」に近い独特なものに。

　最もスポーティな「TYPE-S」グレードでは、最高出力250馬力を発揮するレッドゾーン9000rpmの超高回転型エンジンを搭載して、走る喜びと実用性を両立したクルマになっていました。

●日産「GT-R Concept」⇒「GT-R」

　日産「GT-R」は、3.8リッターV6ツインターボを搭載し、フロントエンジンながらクラッチ・トランスミッション・トランスファーを車両後方に配置する「プレミアムミッドシップパッケージ」や「アテーサE-TS」を改良した4WDシステムによる高い運動性能を誇る和製スーパーカーです。

「GT-R」は2001年の「第35回 東京モーターショー」で「GT-R Concept（コンセプト）」として出展。2003年の「第37回 東京モーターショー」のプレス向け会見で、当時のCEOであるカルロス・ゴーン氏が2007年秋の発表、発売を明らかにしました。

　2005年の「第39回 東京モーターショー」では、ほぼ市販車に近い外観の「GT-R PROTO（プロト）」を公開し、2007年の「第40回 東京モーターショー」で市販型を発表しました。

　デビュー時の最高出力480馬力は驚異的でしたが、ドイツのサーキット、ニュルブルクリンクを拠点に開発された「GT-R」はエンジンだけが高性能ではありません。

　パワートレーンや重量配分の煮詰めにより、天候や路面状況などの諸条件に左右されることが少なく、ドライバーのスキルに関係なくスーパーカーの醍醐味を味わうことができるクルマになっています。

　その後「GT-R」は幾度かのマイナーチェンジを行ない、エンジンの高出力化も進んでいて、2017年のモデルからは最高出力570馬力までアップしました。

■斬新なデザインだった軽自動車2モデル

●ホンダ「EV-STER」⇒「S660」

　2015年にデビューしたホンダ「S660」は、パワフルな660cc直列3気筒ターボエンジンをリアミッドシップに搭載し、軽自動車を超越した運動性能を持ったクルマです。

　デビューの4年前、2011年の株主総会でホンダは軽スポーツカーの開発を行うことを明らかにしました。

　その年の「第42回 東京モーターショー」に、モーターで後輪を駆動し、ボディの一部にカーボンを採用したコンパクトなEVスポーツカー「EV-STER」を出展。

　斬新かつ力強いフォルムが印象的なクルマでしたが、実用性をほとんど無視したようなデザインは「ショー専用で市販化できないのでは」と一部で囁かれました。

　しかし「EV-STER」をモチーフに外観デザインをすべてやり直し、レトロとは無縁の斬新なデザインとした「S660」を開発します。

　2013年の「第43回 東京モーターショー」に、市販型にほぼ近い「S660 CONCEPT（コンセプト）」が出展されました。

　EVではなくガソリンエンジンであり、かつ軽自動車規格の枠内に収められたボディサイズから、早期市販化を望む声が高まり、2015年の発売直後には軽自動車としてはかなりの高額でありながらも、契約から納車まで半年以上かかる状況を生む人気車種となりました。

●ダイハツ「HINATA」⇒「ムーヴキャンバス」

　ダイハツは2015年の「第45回 東京モーターショー」に、デザイン性とスペース効率の融合による新しいデザインのコンセプトカー「HINATA（ヒナタ）」を出展しました。

「HINATA」は、大きく開く観音開きの前後ドアや、回転対座シートを含む多彩なシートアレンジがアピールポイントでしたが、何よりも丸みを帯びたボディ形状と淡色系の色使いが特徴的で内装色もコーディネートされ、おしゃれな雰囲気となっていました。

　その「HINATA」のデザイン、カラーイメージを引き継いだ「ムーヴキャンバス」が2016年に発売。

　狭い場所での乗降や荷物の積み降ろしなどは、スライドドアの方が使い勝手が良いことから観音開きドアは採用されませんでした。

　しかしながら、「G”メイクアップ リミテッド SA III”」でメーカーオプションとなる「パールホワイトIII×ファインミントメタリック」や「パールホワイトIII×ナチュラルベージュマイカメタリック」などの2トーンのボディカラーは「HINATA」をイメージさせるカラーコーディネートとなっています。

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　今回紹介した5車種以外にも1999年の東京モーターショーに出展していたダイハツ「コペン」や、2005年に出展されたトヨタ「LFA」、2013年のトヨタ「FCV CONCEPT」（後のミライ）などが市販化されています。

「第46回 東京モーターショー」は2019年10月24日からの開催ですので、どんなコンセプトカーが登場するか楽しみに待ちましょう。