新型クラウン「スポーツ」に期待!! いま世界の最激戦区スポーツSUVのライバルたち

　クロスオーバー、エステート、セダン、そしてスポーツという4つのバリエーションで登場した、新型の16代目「クラウン」。既存のクラウンオーナーから、国内外や年齢層を問わない新規ユーザーまで、多様性ある顧客を狙った「絨毯爆撃」のような戦略で、国内他メーカーでは真似はできない、トヨタの強さを見せつけられた。

　発売開始は今秋のクロスオーバーからだが、続いて登場する可能性が高いと筆者が考えているのが、クーペSUVスタイルの「スポーツ」だ。クラウンスポーツのスペックを見ながら、想定されるクーペSUVのライバルをチェックしておこう。

文：吉川賢一
写真：TOYOTA、Mercedes-Benz、BMW、Audi

ひょっとすると、バッテリーEV専用モデルでは!??

　昨年（2021年）末の12月15日に、お台場MEGA WEBで開催された、「トヨタの2030年までのバッテリーEV戦略」説明会の中で登場した16台のバッテリーEV（BEV）の一台に、「Crossover EV」がいたことを覚えているだろうか。当時は、トヨタ初となる量産バッテリーEV「bZ4X」と、レクサス「RZ」という注目の2台の発表、そして16台一斉発表という想像を超えた珍事に注目が集まったため、その中にクラウンの一派がいたとは思いもしなかった、というのが正直なところだ。

　クラウンスポーツのボディサイズ（開発目標値）は、全長4710×全幅1880×全高mm、ホイールベースは2770mm。ハリアー（4740×1855×1660）に近いサイズ感だ。クラウンクロスオーバーの全長が4930mmもあることを考えれば、スポーツはずいぶんとコンパクトということになる。ちなみにレクサスの新型RX（4890×1920×1695）よりも、260mも全長が短い。

　パワーユニットは未発表だが、すでに公表されているクラウンクロスオーバーと同様、デュアルブーストハイブリッドと従来のTHS-IIとなるのが濃厚なところではあるが、ひょっとすると、バッテリーEV専用モデルとなる可能性がある。なぜならクラウンスポーツのフロントグリルの開口部の狭さは、バッテリーEVそのものだからだ（ちなみにクラウンエステートもフロントグリル開口部が小さい）。

　もしBEV専用車ならば、bZ4X（600万円～）よりも上級に位置するため、筆者の予想では、700～800万円クラスのクーペSUVになると予想される。おそらく、レクサスRZ（価格未発表）と同じくらいになるだろう。

　また、もしも内燃機関を持つ場合であっても、700万円前後となるのは間違いなく、その価格帯となると、レクサスを除いたライバルは、メルセデスやBMW 、アウディといった輸入車メーカーのクーペSUVとなりそうだ。

クラウンスポーツのリアスタイルは、ハリアーやレクサスNXなどとは違なる印象で、かなりエキゾチックに仕上がっている

クラウンスポーツとライバルとなりそうなモデル1 「メルセデスGLCクーペ」

　セダンやステーションワゴンのイメージが強いメルセデスだが、流麗なクーペフォルムをまとったクーペSUVもいくつかある。最上級にはGLEクーペがいるが、サイズ感を考えれば、ライバルとなるのはGLCクーペ。先代Cクラス（W205型）をベースとした、スタイリッシュなクーペSUVだ。

　ボディサイズは全長4735×全幅1930×全高mm、ホイールベースは2875mm。クラウンスポーツと近いサイズ感だ。ディーゼルターボのGLC 220 d 4MATICクーペ（763万円）、ガソリンターボのGLC 300 4MATICクーペ（854万円）、プラグインハイブリッドのGLC 350e 4MATICクーペ（963万円）、そして、AMG GLC 43 4MATICクーペ（1058万円）をラインアップする。

クラウンスポーツとライバルとなりそうなモデル2 「BMW　X4」

　BMWもまた、ミドルクラスのX4とラージクラスのX6というクーペSUVをラインアップしている。サイズが近いのはX4の方だ。3シリーズをベースとしたクーペSUVは、日本でも使い勝手のいいサイズに収まっており、クラウンスポーツのライバルとなりうる。フロントには大きなキドニーグリルが装着され、非常に押しの強いフェイスが特徴的。リアスタイルも、傾斜の強いリアウィンドウによって、クロスオーバー風味が一層際立っている。

　ボディサイズは全長4760×全幅1920×全高1630mm、ホイールベースは2865mm。ディーゼルターボのxDrive 20d（809万円）、ガソリンターボのxDrive30i（873万円）、そして直6ツインターボのパフォーマンスモデルM40i（958万円）をラインアップする。

クラウンスポーツとライバルとなりそうなモデル3 「アウディQ5スポーツバック」

　アウディのミドルクラスSUV「Q5」のクーペ版が、このQ5スポーツバックだ。日本へは昨年2021年に初上陸となった。フロントセクションはQ5とほぼ同じだが、リアエンドに向けてなだらかに傾斜するルーフラインが特徴的で、クロスオーバーな雰囲気にあふれている。

　ボディサイズは全長4695×全幅1900×全高1660mm、ホイールベースは2825mm。エンジンは2L直4ディーゼルターボ、これにベルト駆動式オルタネータースターターおよび12Vリチウムイオンバッテリーを組み合わせたマイルドハイブリッドシステムだ。ラインアップは、アドバンスド40TDIクワトロSトロニック（744万円）の他、S lineをベースに専用パーツを追加した限定販売のファーストエディション（847万円）もラインアップしている。

クラウンクロスオーバーと同様のインテリアでは、勝ち目がない

　クラウンスポーツを購入検討されるような方が、700～800万円もするクルマに求めることとは何だろうか。それは、ハンドリングや乗り心地、音振、燃費、加速といったクルマ本来の性能の高さや、豪華なインテリアなどは備わっていて当然、それ以上に感じ取れる「満足感」や「優越感」がどれほど刺激的か、という点ではないだろうか。

　今回紹介した3台の欧州クーペSUVたちは、ブランドごとに異なる「魅力」が備わっており、どれを選んでも高い満足感が得られる。これらに対し、クラウンスポーツが同等以上のものを提供できているのか、パワートレインやインテリアが未知の状況では、勝ち負け考察は難しいところ。より詳細な情報を掴み次第、検討したいと思う。

　ただ、既に発表されたクラウンクロスオーバーのような味気ないインテリアのままでは、勝負にならないように思う。ライバルはもっと刺激的で魅力的だからだ。

　「高級感」というと、トヨタだけでなく日本車メーカー全体がやや不得意なジャンルではあるが、かつてトヨタはセルシオで世界の度肝を抜いた経験がある。この高級スポーツSUVジャンルはまだまだ伸びしろがあるジャンルなので、ぜひとも世界の度肝を抜く「日本を代表する高級車らしいインテリアと走行性能とたたずまい」を実現してほしい。トヨタならできるはずだ。

Comments

この糸目みたいなライトのまま発売してみてほしい。できるもんならな。

クロスオーバー？セダン？SUV?4WD？クーペ？ワゴン？スポーツ？何がしたいんだ？トヨタクラウン笑