世界ラリー選手権(WRC)は1973年にスタートした。だがそれ以前からラリーイベントは存在し、欧州のクルマ文化の一翼を担っている。
そんな背景もあって、お祭りのような側面もあり、かつては競技車と観客の距離は極めて近く、フェンスもないところで走行中のマシンに触るようなシーンも見られた。
FF化後もセリカは「ハッ」と思わせるデザインで魅了したGTだった!!
そんな今では考えられないような1982年~1994年のイタリアのラリーシーンを振り返る。
文/佐久間 健、写真/佐久間 健、ベストカー編集部、LANCIA
【画像ギャラリー】爆走するラリーカーが目と鼻の先!! 昔のラリーはクルマ版牛追い祭りだ!?
■国内では出場、海外では撮影のラリー版2足のわらじ時代
A110アルピーヌ。流麗なエクステリアデザインにファンが多い一台。2017年に本車をデザインモチーフとした新型が登場したのも記憶に新しい
私がWRCの取材に初めて訪れたのは、1974年のツール・ド・コルスだ。WRCが始まったのが1973年なので開催2年目だったことになる。
この時のスタート~フィニッシュに設定されたのは、コルシカ島のバスチアで、2日間開催のラリーだった。
ランチアがワークスカーとしてストラトス、ルノーはA110アルピーヌ、ルノー17ゴルディーヌなどが出走。島を1週するようなコースだったようだが、初めてWRCに行ったというだけで、写真も今見ると、まだまだへたっぴーであまり記憶にない。
このあと、ベルギーのローカルイベントを1戦挟んでイギリスのRACラリーを取材し、その後1か月ぶりに帰国したわけである。
このころは国内ラリーに自分で参加しており、ラリーに参戦しないときは写真を撮るということを続けていて、たまにモンテカルロラリーに行ったりしていた。
ところが1982年にサンレモラリーに友人が参戦することになり、それではということで一緒にいくこととなった。
■ラリーにフェラーリが!? 意外とかっこよかったグラベルの跳ね馬
土煙をあげて失踪するのはフェラーリ308! 未舗装路を走るフェラーリはかなり違和感を覚えるが、当時のローカルラリーではフェラーリの姿を見るのも珍しくなかった
サンレモには何度も訪れているが、いろいろ衝撃的な出来事があったことを記憶している。このころのサンレモは、ターマック(舗装路)とグラベル(未舗装路)の両方がコースにあり、この時は1日目はターマックだった。
そしてこの時トップに立ったのは全くの無名ドライバーで、車両はフェラーリ308! ここから「えっ!?」という感じだった!
そして2日目はトスカーナのグラベルコース。ラリーカーをまっていると、観客をかき分けて白いフェラーリがドリフトで激走してくるではないか。
これがカッコイイ! 現在までWRCを200回ほど取材しているが、グラベル・ターマックを含めてフェラーリがWRCを走っているのを見たのは、この時が最初で最後である(この当時イタリアのローカルラリーにはフェラーリは結構走っていたらしい)。
■ワルター・ロールの駆るオペル アスコナが目前に!!
思わずのけぞるほど近くを走り抜けていったワルター・ロールのオペル アスコナ400。モンテカルロラリー3連覇の最初の年に立ち会えたのは幸運だった
同じ1982年のサンレモを走るロスマンズカラーのオペルアスコナ400は、2度WRCチャンピオンを獲得した名ドライバーのワルター・ロールがドライブしていた。
ロールはFRのアスコナ400、ミッドシップのランチアラリー、4WDのアウディクワトロを走らせ、3年連続でモンテカルロラリーに優勝したドライバー。つまりその最初の優勝に立ち会ったことになる。
このカットは直角コーナーのイン側から撮ったもので、あまりにインに入ってきたもので後ろにのけぞってしまい、観客にささえてもらったことを今でも覚えている。
最近のWRCでは、観客やメディアに対する規制も厳しくなっている。このようなポジションで撮影するのは迫力があるが、当然リスクも大きいので規制されるのは仕方ないだろう。
■今なら炎上必至!? マクレーのインプに挑む即席マタドール
コーナーを抜けてくるコリン・マクレーのインプレッサの前に立ちはだかる観客。今では炎上ものの行動だが、当時のラリーシーンでは普通に見られた光景だ
最後は12年後の1994年のサンレモラリー。コーナーを立ち上がるコリン・マクレーのインプレッサの行く手をさえぎるように観客が立っている。まるで闘牛でもやっているかのようなしぐさだ。
これもサンレモ、コルス、カタルニア、ポルトガルとどこでも見れたシーンだ。だからラテンのラリーはリスキーだが面白いのだと私は思う。
●解説●
サンレモラリー(ラリー・サンレモ)は、イタリアで開催されるイベントでWRCの始まった1973年から2003年まではWRCのイタリアラウンドとして開催されていた。当初はグラベルとターマックが混在していたが、1997年以降はターマックに統一された。
* * *
佐久間 健/大学生のときに、初めてラリーに参加する。最初はドライバーだったが、のちにナビゲーターとなり篠塚建次郎、岩下良雄、高岡祥郎、横山文一、平林武らとコンビをくみ1986年には綾部美津雄とレオーネで全日本ラリー選手権のチャンピオンになる。
ラリーは1974年にはじめてWRCのツールドコルスを取材。その後年に何回かWRCを取材し、1990年代にはWRC全戦を取材するようになる。全戦取材は2004年まで続いた。その他アジアパシフィック選手権、ダカールラリー、パイクスピークヒルクライムなどの取材も行う。
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峠道のステージもガードレール無いからミスして転落するクルマが続出してました。