佐藤琢磨、ボックスカートで”インディ仕込み”圧巻のバンク走行を披露：Red Bull Box Cart Race

　Red Bull Box Cart Race Tokyo 2019がよみうりランドで行われ、60台の手作りカートが、300mの特設コースを疾走した。

　注目は、インディカーの2019年シーズンを終えたばかりの佐藤琢磨が、ドライバーとして参戦したことだ。佐藤は、自身のスポンサーでもあるFWD富士生命の社員がデザインした「いくぜ、人生電車号」に搭乗。さすがのドライビングで、コース上に設置された様々な障害を乗り越えていった。

　圧巻は、バンクがつけられた最終コーナー”ザ・ウォール”の走りだった。数々のチャレンジャーがここでクラッシュする中、佐藤はインディカー仕込みの見事なコーナリングでここをクリア。お笑い芸人のゴリけんとパラシュート部隊が待ち構えるゴールを駆け抜け、チェッカーフラッグを受けた。

「最初は迷いが少しありました」

　走行後、佐藤はそう満面の笑みで語った。

「でも、”いくぜ、人生電車号”ということで、思い切りいきました。逆にね、あれは上行かなきゃダメでしょ？　オーバルで走ってるんだからね」

「経験は活きますね。角度とか、そこに行くまでに車両の重さとかが分かるんですよ。これぐらいでいけるかなというのは、走りながらちょっとずつ勉強していたんで、それが活きたと思います。（自転車競技をやっていたことと、オーバルを走ったことの）両方が活きたね」

　なおこのイベントにはレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボンがデザインしたマシンも登場した。また、ホンダの山本雅史F1マネージングディレクターや、スキーのジャンプ競技で活躍する高梨沙羅らが審査員を担当。高梨は父親がレース好きだったということでモータースポーツにも興味があり、「F1をぜひ見に行ってみたいです」とも語っていた。