人気を集める理由も納得──新型レクサスNX試乗記

一部改良を受けたレクサス「NX」を小川フミオがテストドライブ。はたして、印象はいかに？

ジャストサイズ

運転を楽しめ、かつテイストフルなSUVがほしい……そんな願いをもつひとには、2023年3月にマイナーチェンジを受けたレクサス「NX」を勧めたい。

全長4660mmと、日本の都市部でも扱いやすいサイズと、シャープな印象のボディデザインは個人的にも好印象だ。

全長は、トヨタでいえば「ハリアー」と「RAV4」のあいだである。ターゲットはおなじでないが、日産「エクストレイル」と同一サイズだ。

輸入車だと、メルセデス・ベンツの「GLB」よりは少し大きく、「GLC」よりはコンパクト。アウディ「Q5」に近く、BMWだと「X3」より小ぶり。ミドルサイスとしてはちょうど良いサイズかもしれない。

2023年5月中旬に乗ったのは、シリーズ頂点の「NX450h+ Fスポーツ」。2487cc直列4気筒ガソリン・エンジンに、外部充電式のプラグインハイブリッドシステムを組み合わせたパワートレインを搭載。

前輪は、136kWの最高出力と228Nmの最大トルクを発生するエンジンと270Nmを発揮するモーターで駆動。後輪は121Nmのモーターで駆動する電動式全輪駆動方式を採用した。

モーターを意識させない走りはたして、マイナーチェンジでボディ各所に補強を入れ、走りの味をより深化させたと謳う。

より具体的には、フロントまわりのボディ剛性向上、リヤまわりのボディ剛性向上（リヤサスペンションメンバープレースの追加）、前後ボディ剛性配分変更による空力バランス調整などだ。

実際の操縦感覚は、最近のレクサス車に共通ともいえる、重めに味つけされた操舵感覚が印象的だった。路面とのコンタクト感は確保されていて、しっかりとした感覚だ。

操舵とともに、車体は反応よく動く。コイルスプリングとダンパーによるサスペンションシステムと、電子制御ステアリングシステムのチューニングを見直した結果だろう。

軽快というのではないけれど、大きなトルクを利用して、素早い身のこなしをみせてくれる。重厚な印象をもちつつ、運転が楽しめる。このバランス感覚ゆえ、よくできたSUVだなぁと感心した。

標準モデルよりさらに硬めのFスポーツモデル専用の足まわりの設定も、ステアリングホイールを切ったときの敏捷な動きに貢献しているはずだ。

モーターで走れる距離は90kmぐらい。それだけに長い距離を走らなかった今回の試乗では、ほぼEVモードで事足りてしまった。なにより私が感心したのは、ナチュラルな操縦感覚だ。

どんなドライブトレインで動いているか、意識させない。NX450h+は前記のとおり、プラグインハイブリッドで、電気モーターを積極的に使う設定。

でも、モーターを意識させないし、エンジンがかかったときには同様に、エンジンでの走行と気づかせない。操縦感覚の差が少ないのだ。

先だってマイナーチェンジを受けたピュアEV、レクサス「UX300」eも、知らないで乗ればパワートレインがなんだか当てられない……それと似ているかもしれない。これはうまいなぁと感心した。

やや残念だったのは、足まわりのバタバタ感だ。20インチ径のロードホイールと組み合わせた、前後とも235/50プロファイルのブリヂストン「アレンザ」タイヤの性格なのか、路面によっては、このタイヤが暴れる感じがあった。

ただし、舗装のいい高速道路では、路面に吸いつくような走りが堪能出来た。どこまでも走っていきたい……快適性の高さを感じたクルマである。

なので、もうすこし小さめのタイヤだと、快適性は申しぶんのないものになるかもしれない。そこは今後あらためて意識して確認しようと思う。

大胆な内装試乗したモデルの内装は、Fスポーツ専用の「フレアレッド」なるあざやかな赤色を各所に大胆に使ったもの。黒い部分とのコントラストが目をひく。

内装の世界観がいまひとつ確立しないのが、レクサス車のちょっと残念な点。もうすこし趣味性とか、メーカー/デザイナーのコンセプトが明確に表現されてもいいのでは？ と、私は思う。

おなじセグメントのクルマでないけれど、ランドローバーの「レンジローバー」とか「ディフェンダー」は、造型も配色も素材の組合せも、趣味性が高いなぁと思わせる。そんな世界観がNXにあってもいいのでは？ と、思うのだ。

マイナーチェンジによって、運転支援システムも進化した。

「Lexus Safety System +」では、自車の直前の歩行者、自転車運転者、車両にくわえ、壁のような構造物も認識するように。「プロアクティブドライビングアシスト」は、信号交差点における右左折時減速支援を追加している。

NX450h+ Fスポーツには、NX450h+バージョンLとNX350hにならって、並列駐車での前向き駐車／バック出庫／前向き出庫などさまざま駐車シーンに対応する「Lexus Teammate Advanced Park（リモート機能付）」も搭載する。実際に試したわけではないけれど、あるに越したことはない。

オプションとして、ドライブレコーダーを設定。車両前後方のカメラ映像をメモリ内に常時録画する。映像は、インストルメントパネルセンターのディスプレイで再生できる。

いざというときに役立ちそうだし、またいい景色のなかのドライブは思い出づくりに役立ちそうだ。自分のクルマだったら欲しい装備のひとつといえる。

新型NXは注文が殺到し、一時は、納期に数年要するとまで言われた。が、そのあたりも改善されてきたらしい。着実に進化を遂げている新型NXは、今が“買い”だ。

文・小川フミオ　写真・小塚大樹　編集・稲垣邦康（GQ）

Comments

タイヤは、ランフラとノーマルがあるのを知らないのかね
素人記者が書いた内容で読んで損した

レクサス結構くるんだけど
どれも同じにしか見えない。
値段違うのか？ CT200がプリウスなのは知ってる