新型ジムニーは、“フロントミッドシップ”レイアウト 前後重量バランスはほぼ50：50

新型になったジムニー／ジムニーシエラ（JB64型／74型）は、これまでのジムニーのメカニカルな特徴を踏襲している。つまり、ラダーフレームの上にボディシェルを載せた『ボディオンフレーム構造』だ。

　新型ジムニー／ジムニーシエラは、原点回帰とも言えるスタイルも好評を持って受け入れられている。そのボディスタイルの下にあるメカニカル・パッケージングも、これまでのジムニー／ジムニーシエラから踏襲している。より強固になったラダーフレームの上ボディを載せるという『ボディオンフレーム構造』、前後3リンクリジッドアクスル式サスペンションというシャシー構成を採る。

　さて、そのシャシーの上に載るパワートレーンも、軽自動車では唯一となる基本的に後輪駆動（トランスファーで前輪にも駆動力を伝えるパートタイム式4WD）で、フロントに積むエンジンは縦置きだ。

　そして、そのエンジンは、いわゆる”フロントミッドシップ”と呼ばれる位置に搭載されている。ジムニーの場合は、660ccのR06A型直列3気筒ターボエンジンを縦置きするわけだが、3気筒の1番シリンダーがフロントアクスルの直上にくる。1.5ℓ直4自然吸気エンジンのK15B型の場合でも、1番シリンダーと2番シリンダーの間がフロントアクスルの上にくるレイアウト。
　軽のジムニーの前後重量配分は、ほぼ50：50である。


　ジムニーのR06Aエンジンは、先代のK6Aと比べてボアピッチ（ボア中心間距離）が2.5mm短い77.5mmだ。これでエンジン長が短くなり、重量も約4.8kg軽くなっている。
　ジムニーシエラのK15Bエンジンも、先代のM13Aと比べてボアピッチが13mm狭い81mmとなっている。重量もM13Aの94.2kgからK15Bの79.9kgと14.3kgも軽くなっている。
　このあたりも、エンジンをできるだけ車体中心に積み、前後重量配分を50：50に近づけられた要因だろう。